แอมเวย์และบริษัทในเครือยอมจ่าย 225 ล้านดอลลาร์ เพื่อยุติคดีกับ FTC กรณีกล่าวอ้างรายได้เกินจริง

แอมเวย์ คอร์ป (Amway Corp.) และบริษัทในเครืออีก 2 แห่ง ตกลงที่จะจ่ายเงินจำนวน 225 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อยุติข้อกล่าวหาจากคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ของสหรัฐอเมริกา และรัฐวอชิงตัน ที่ระบุว่าบริษัทมีการกล่าวอ้างรายได้ที่เป็นเท็จเพื่อหลอกลวงผู้ที่สนใจเข้าร่วมธุรกิจ

รายละเอียดข้อกล่าวหาและข้อตกลง

ตามแถลงการณ์ของ FTC เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา แอมเวย์ และบริษัทในเครืออย่าง World Wide Group LLC และ Leadership Team Development Inc. ได้กล่าวอ้างต่อผู้ที่สนใจเข้าร่วมธุรกิจว่าพวกเขาสามารถสร้างรายได้ 40,000 ดอลลาร์สหรัฐหรือมากกว่านั้น

อย่างไรก็ตาม FTC ระบุว่าสมาชิกส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมกับบริษัทในเครือทั้งสองแห่งหลังปี 2020 กลับมีค่าใช้จ่ายในการฝึกอบรมและซื้อสินค้าของแอมเวย์มากกว่ารายได้ที่ทำได้จริง FTC ชี้ว่าสมาชิกถูกสนับสนุนให้ซื้อผลิตภัณฑ์ที่ตนเองไม่ต้องการเพื่อรักษาสิทธิ์ในการรับผลตอบแทน ซึ่งเป็นแนวทางที่เน้นการสร้างรายได้จากการซื้อสินค้าด้วยตนเองและชักชวนผู้อื่น มากกว่าการขายสินค้าให้แก่ผู้บริโภค

ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว เงินจำนวน 225 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จะถูกนำไปใช้เพื่อชดเชยให้กับสมาชิกที่ได้รับผลกระทบเป็นหลัก นอกจากนี้ แอมเวย์ยังตกลงที่จะปรับเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติทางธุรกิจเพื่อลดแรงจูงใจในลักษณะดังกล่าว

Ad

ความสำคัญและผลกระทบต่ออุตสาหกรรม

FTC ยืนยันว่าข้อตกลงยุติคดีครั้งนี้ถือเป็น จำนวนเงินที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ ของการดำเนินการทางกฎหมายที่ FTC มีต่อบริษัทการตลาดหลายชั้น (Multilevel Marketing - MLM)

กรณีนี้สร้างบรรทัดฐานที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรม MLM โดยเป็นการส่งสัญญาณว่าหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ จะตรวจสอบการกล่าวอ้างเรื่องรายได้และโมเดลธุรกิจที่เน้นการหาสมาชิกใหม่มากกว่าการขายปลีกอย่างเข้มงวดมากขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อแนวทางการดำเนินงานของบริษัทอื่น ๆ ในอุตสาหกรรมเดียวกัน

สำนักข่าวรอยเตอร์สซึ่งเป็นแหล่งข่าวระบุว่า ในขณะที่รายงานข่าว แอมเวย์ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นต่อกรณีดังกล่าวในทันที