China Hentikan Ekspor Helium di Tengah Ketegangan Timur Tengah, Ancam Pasokan Chip Global

Pemerintah China telah menangguhkan ekspor helium yang berlaku dengan segera pada hari Jumat, dengan tujuan untuk melindungi pasokan domestik di tengah meningkatnya kembali pertempuran di Timur Tengah. Langkah ini menimbulkan kekhawatiran akan adanya gangguan baru di pasar global untuk gas tersebut, yang merupakan komponen vital dalam manufaktur semikonduktor.

Latar Belakang Penghentian Ekspor

Keputusan ini diambil setelah eskalasi ketegangan yang melibatkan Iran memicu kekhawatiran baru atas ketersediaan helium, menyusul kelangkaan yang terjadi pada awal tahun ini yang berdampak pada produsen di seluruh dunia. Pembatasan ini tampaknya bertujuan untuk memastikan pasokan domestik yang cukup karena risiko geopolitik mengancam pengiriman global.

China sendiri sangat bergantung pada helium impor meskipun mengekspor volume surplus dalam jumlah terbatas ke pasar Asia di sekitarnya. Pasokan impor menyumbang sekitar 85% dari total konsumsi helium China, membuat negara tersebut rentan terhadap gangguan yang memengaruhi produsen utama di luar negeri. Qatar, salah satu eksportir helium terbesar di dunia, telah memasok lebih dari separuh impor helium China dalam beberapa tahun terakhir.

Dampak pada Industri Semikonduktor

Helium memainkan peran krusial dalam fabrikasi semikonduktor, di mana gas ini digunakan untuk berbagai proses penting. Peran ini mencakup:

Ad

• Pendinginan peralatan manufaktur
• Pengetsaan plasma (plasma etching)
• Deposisi uap kimia (chemical vapor deposition)
• Litografi dan deteksi kebocoran

Penghentian ekspor oleh China dapat memperburuk kerapuhan rantai pasok global untuk chip, terutama karena helium tidak dapat diproduksi secara sintetis dalam skala industri dan terutama diekstraksi dari ladang gas alam.

Konteks Kebijakan yang Lebih Luas

Penangguhan ekspor ini sejalan dengan serangkaian pembatasan yang diberlakukan China sebelumnya terhadap pengiriman material strategis dan komoditas industri. Kebijakan ini dirancang untuk memprioritaskan pasokan domestik selama periode tekanan pasar.

Sebelumnya, Beijing telah memberlakukan pembatasan ekspor pada produk-produk seperti bahan bakar, pupuk, dan asam sulfat. Langkah terbaru terkait helium ini menegaskan kembali strategi China dalam mengelola sumber daya strategis di tengah ketidakpastian global.