सीनेटर वारेन के नेतृत्व में अमेरिकी सांसदों ने नियामकों से 33.4 अरब डॉलर के एईएस अधिग्रहण को रोकने का आग्रह किया।

अमेरिकी सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन के नेतृत्व में अमेरिकी सांसदों का एक समूह संघीय नियामकों से ब्लैक रॉक (बीएलके) की सहायक कंपनी सहित एक कंसोर्टियम द्वारा बिजली कंपनी एईएस कॉर्प (एईएस) के प्रस्तावित अधिग्रहण को रोकने का आग्रह कर रहा है। संघीय ऊर्जा नियामक आयोग (एफईआरसी) को भेजे गए एक पत्र में, सांसदों ने तर्क दिया कि यह सौदा उपभोक्ताओं के लिए बिजली की लागत बढ़ा सकता है और डेटा केंद्रों को अनुचित लाभ पहुंचा सकता है।

प्रस्तावित अधिग्रहण का विवरण

मार्च में घोषित इस सौदे के तहत, ब्लैक रॉक की ग्लोबल इंफ्रास्ट्रक्चर पार्टनर्स, निवेश फर्म ईक्यूटी (ईक्यूटी) और अन्य साझेदारों के साथ मिलकर, लगभग 33.4 बिलियन डॉलर के सौदे में एईएस का अधिग्रहण करेंगी, जिसमें ऋण भी शामिल है। यह अधिग्रहण हाल के वर्षों में अमेरिकी बिजली क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण विलय और अधिग्रहण सौदों में से एक है और इससे सार्वजनिक रूप से सूचीबद्ध बिजली कंपनी निजी क्षेत्र में आ जाएगी।

सांसदों ने उपभोक्ता जोखिमों का हवाला दिया

28 सितंबर को एफईआरसी की अध्यक्ष लौरा स्वेट को संबोधित पत्र में, सार्वजनिक उपयोगिता बाजार में निजी इक्विटी की बढ़ती भूमिका पर चिंता व्यक्त की गई है। सांसदों का तर्क है कि ऐसे सौदों का घरेलू ऊर्जा बिलों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।

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• समूह ने चिंता व्यक्त की कि अधिग्रहण से आवासीय उपभोक्ताओं के बिजली बिल बढ़ सकते हैं।
• उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि नई स्वामित्व संरचना आम जनता की कीमत पर डेटा केंद्रों की ऊर्जा आवश्यकताओं को प्राथमिकता दे सकती है।
• रॉयटर्स के अनुसार, पत्र में कहा गया है, "निजी इक्विटी उद्योग की सार्वजनिक उपयोगिता बाजार में भागीदारी का उपभोक्ताओं की ऊर्जा लागत पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है, ऐसे समय में जब अमेरिकी रिकॉर्ड उच्च बिजली बिलों का सामना कर रहे हैं।"

बाजार संदर्भ: बढ़ती मांग और विलय एवं अधिग्रहण

प्रस्तावित अधिग्रहण अमेरिका में बिजली की मांग में भारी वृद्धि के बीच हो रहा है, जो नए रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच रही है। यह वृद्धि मुख्य रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता और अन्य डिजिटल सेवाओं को संचालित करने के लिए आवश्यक ऊर्जा-गहन डेटा केंद्रों के तेजी से विस्तार के कारण है।

इस प्रवृत्ति ने बिजली उद्योग में एकीकरण और विलय एवं अधिग्रहण की लहर को जन्म दिया है, क्योंकि कंपनियां भविष्य की मांग को पूरा करने के लिए अपने विस्तार की कोशिश कर रही हैं। एईएस सौदा इस व्यापक बाजार गतिशीलता का एक प्रमुख उदाहरण है, जो वित्त, प्रौद्योगिकी और आवश्यक सार्वजनिक बुनियादी ढांचे के बढ़ते अंतर्संबंध को उजागर करता है।