สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ นำโดยวุฒิสมาชิกวอร์เรน เรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลขัดขวางการเข้าซื้อกิจการ AES มูลค่า 33.4 พันล้านดอลลาร์

กลุ่มสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ นำโดยวุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน กำลังเรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางขัดขวางการเข้าซื้อกิจการบริษัทพลังงาน AES Corp. (AES) โดยกลุ่มบริษัทที่รวมถึงบริษัทในเครือของ BlackRock (BLK) ในจดหมายที่ส่งถึงคณะกรรมการกำกับพลังงานแห่งสหรัฐฯ (FERC) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเหล่านี้ให้เหตุผลว่าข้อตกลงดังกล่าวอาจทำให้ค่าไฟฟ้าสำหรับผู้บริโภคสูงขึ้นและเอื้อประโยชน์แก่ศูนย์ข้อมูลอย่างไม่เป็นธรรม

รายละเอียดของการเข้าซื้อกิจการที่เสนอ

ธุรกรรมดังกล่าวซึ่งประกาศในเดือนมีนาคม จะเห็น Global Infrastructure Partners ของ BlackRock ร่วมกับบริษัทลงทุน EQT (EQT) และพันธมิตรอื่นๆ เข้าซื้อกิจการ AES ในข้อตกลงที่มีมูลค่าประมาณ 33.4 พันล้านดอลลาร์ รวมหนี้สิน การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ถือเป็นหนึ่งในข้อตกลงการควบรวมและซื้อกิจการที่สำคัญที่สุดในภาคพลังงานของสหรัฐฯ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และจะทำให้บริษัทสาธารณูปโภคที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์กลายเป็นบริษัทเอกชน

สมาชิกสภานิติบัญญัติชี้ให้เห็นความเสี่ยงต่อผู้บริโภค

จดหมายลงวันที่ 28 กันยายน ถึงประธาน FERC นางลอร่า สเว็ตต์ แสดงความกังวลเกี่ยวกับบทบาทที่เพิ่มขึ้นของบริษัทไพรเวทอิควิตี้ในตลาดสาธารณูปโภค สมาชิกสภานิติบัญญัติกล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวอาจส่งผลเสียต่อค่าไฟฟ้าของครัวเรือน

Ad

• กลุ่มดังกล่าวแสดงความกังวลว่าการเข้าซื้อกิจการอาจนำไปสู่ค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้นสำหรับลูกค้าที่อยู่อาศัย
• พวกเขายังเตือนว่าโครงสร้างการเป็นเจ้าของใหม่นี้อาจให้ความสำคัญกับความต้องการด้านพลังงานของศูนย์ข้อมูลมากกว่าประชาชนทั่วไป
• "การมีส่วนร่วมของอุตสาหกรรมไพรเวทอิควิตี้ในตลาดสาธารณูปโภคมีนัยสำคัญต่อต้นทุนพลังงานของผู้บริโภคในขณะที่ชาวอเมริกันกำลังเผชิญกับค่าสาธารณูปโภคที่สูงเป็นประวัติการณ์" จดหมายระบุไว้ ตามรายงานของรอยเตอร์

บริบทตลาด: ความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นและการควบรวมกิจการ

การเข้าซื้อกิจการที่เสนอเกิดขึ้นท่ามกลางความต้องการใช้ไฟฟ้าในสหรัฐฯ ที่พุ่งสูงขึ้น ซึ่งกำลังทำสถิติใหม่ การเติบโตนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูลที่ใช้พลังงานสูง ซึ่งจำเป็นต่อการขับเคลื่อนปัญญาประดิษฐ์และบริการดิจิทัลอื่นๆ

แนวโน้มนี้ได้กระตุ้นให้เกิดการควบรวมกิจการและการซื้อกิจการในอุตสาหกรรมพลังงาน เนื่องจากบริษัทต่างๆ พยายามขยายขนาดเพื่อตอบสนองความต้องการในอนาคต ข้อตกลงของ AES เป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของพลวัตตลาดในวงกว้างนี้ ซึ่งเน้นให้เห็นถึงการเชื่อมโยงที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างการเงิน เทคโนโลยี และโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะที่จำเป็น