ब्रिटेन के ट्रिब्यूनल ने एप्पल और अमेज़न के खिलाफ उपभोक्ता मुकदमे के एक हिस्से को आगे बढ़ाने की अनुमति दी।

ब्रिटेन के प्रतिस्पर्धा अपील न्यायाधिकरण ने फैसला सुनाया है कि ऐप्पल और अमेज़न के खिलाफ दायर उपभोक्ता मुकदमा आगे बढ़ सकता है। यह मुकदमा इस दावे पर केंद्रित है कि दोनों कंपनियों ने प्रतिस्पर्धा-विरोधी समझौता किया था, जिसके कारण अमेज़न के यूके प्लेटफॉर्म पर बेचे जाने वाले ऐप्पल उत्पादों की कीमतें बढ़ गईं।

फैसले का विवरण

तीन न्यायाधीशों के न्यायाधिकरण ने सोमवार को अमेज़न के यूके मार्केटप्लेस के माध्यम से सीधे खरीदे गए ऐप्पल और बीट्स उत्पादों से संबंधित दावों को मंजूरी दे दी। उपभोक्ता प्रतिनिधि जस्टिन ले पटौरेल द्वारा दायर मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि दोनों तकनीकी दिग्गजों के बीच 2018 में हुए एक समझौते ने गैरकानूनी रूप से यह प्रतिबंधित कर दिया कि कौन से तृतीय-पक्ष विक्रेता इन उत्पादों की पेशकश कर सकते हैं, जिससे प्रतिस्पर्धा कम हो गई।

वादी के अनुसार, मुकदमे के जिस हिस्से को आगे बढ़ने की अनुमति दी गई है, उसकी कीमत ब्याज सहित £289 मिलियन से £306 मिलियन (£383 मिलियन) के बीच हो सकती है। न्यायाधीश केलिन बेकन ने फैसले के अनुसार, मार्केटप्लेस से की गई खरीदारी से संबंधित दावों को "संभावित, विश्वसनीय और तथ्यों पर आधारित" बताया।

मामले का दायरा

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न्यायालय ने मुकदमे के मुख्य भाग को आगे बढ़ने की अनुमति तो दे दी, लेकिन एक व्यापक दावे को खारिज कर दिया। वादियों ने यह भी तर्क दिया था कि कथित समझौते का अप्रत्यक्ष प्रभाव पड़ा, जिससे एप्पल के अपने स्टोर और अन्य स्वतंत्र खुदरा विक्रेताओं द्वारा बेचे जाने वाले एप्पल उत्पादों की कीमतें बढ़ गईं।

न्यायाधीश बेकन ने इस व्यापक तर्क को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि यह "नुकसान के एक जटिल और काल्पनिक सिद्धांत" पर आधारित है, जिसके लिए इस स्तर पर पर्याप्त सबूत नहीं हैं। इस फैसले से संभावित सामूहिक कार्रवाई का दायरा केवल उन उपभोक्ताओं तक सीमित हो गया है जिन्होंने अमेज़न के बाज़ार से संबंधित उत्पाद खरीदे थे।

पृष्ठभूमि

यह कानूनी कार्रवाई पिछले प्रयास का पुनः दायर किया गया संस्करण है। न्यायाधिकरण ने पिछले वर्ष प्रस्तावित सामूहिक प्रतिनिधि और मुकदमे की वित्तपोषण व्यवस्था को लेकर चिंताओं का हवाला देते हुए, काफी हद तक इसी तरह के एक मुकदमे को प्रमाणित करने से इनकार कर दिया था। बाद में ले पैटौरेल को नए प्रतिनिधि के रूप में शामिल करके दावे को संशोधित किया गया, जिसके परिणामस्वरूप सोमवार को आंशिक रूप से ही सही, लेकिन सफल प्रमाणीकरण हुआ।