सूत्रों का दावा: एक्सॉनमोबिल की वेनेजुएला के ओरिनोको बेल्ट में वापसी के लिए बातचीत आगे बढ़ी

मामले से परिचित लोगों के अनुसार, अमेरिकी ऊर्जा दिग्गज एक्सॉनमोबिल कॉर्प (ExxonMobil Corp.) वेनेजुएला में अपनी वापसी के लिए बातचीत को आगे बढ़ा रही है। यह कदम लगभग दो दशक पहले तत्कालीन राष्ट्रपति ह्यूगो शावेज की सरकार द्वारा तेल परियोजनाओं के राष्ट्रीयकरण के बाद कंपनी के देश से बाहर निकलने के बाद एक महत्वपूर्ण उलटफेर का संकेत देता है।

बातचीत का केंद्र और प्रमुख परियोजनाएं

सूत्रों के मुताबिक, एक्सॉन की रुचि विशेष रूप से ओरिनोको बेल्ट में बड़ी पेट्रोमोनागास (Petromonagas) भारी तेल परियोजना में है, जहां पहले उसकी हिस्सेदारी थी। इसके अलावा, कंपनी पड़ोसी काराबोबो ब्लॉक (Carabobo block) के क्षेत्रों पर भी विचार कर रही है।

पेट्रोमोनागास, जिसे पहले सेरो नीग्रो (Cerro Negro) के नाम से जाना जाता था, वेनेजुएला में एक्सॉन की मुख्य परियोजना थी। इस परियोजना का महत्व इसलिए भी अधिक है क्योंकि इसमें एक चालू अपग्रेडर है, जो ओरिनोको के अतिरिक्त भारी कच्चे तेल को निर्यात योग्य हल्के ग्रेड में बदलने में सक्षम है।

बाजार का संदर्भ और प्रतिस्पर्धी गतिविधियां

एक्सॉन की यह संभावित वापसी ऐसे समय में हो रही है जब अन्य अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा कंपनियां भी वेनेजुएला में अपनी उपस्थिति बढ़ा रही हैं।

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• हाल ही में, इटली की एनी (Eni) और अमेरिका की शेवरॉन (Chevron) ने कराकास में अपनी परियोजनाओं का विस्तार करने और तेल उत्पादन बढ़ाने के लिए अंतिम समझौतों को पूरा किया है।
• कॉन्टिनेंटल रिसोर्सेज (Continental Resources) ने भी वेनेजुएला की सरकारी तेल कंपनी PDVSA के साथ ओरिनोको क्षेत्र में एक क्षेत्र को संचालित करने के लिए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं।

यह गतिविधि अमेरिकी प्रशासन द्वारा अमेरिकी फर्मों को वेनेजुएला में निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करने की पृष्ठभूमि में हो रही है, जबकि चीन और रूस जैसे "प्रतिकूल" देशों की कंपनियों की पहुंच को सीमित करने का इरादा है। हालांकि, पेट्रोमोनागास में एक रूसी इकाई की मौजूदा हिस्सेदारी किसी भी सौदे को जटिल बना सकती है।

एक्सॉन का लाभ और अन्य कंपनियों का रुख

एक्सॉन के अधिकारियों का मानना है कि कंपनी के पास वेनेजुएला में वापसी करने पर एक अंतर्निहित लाभ है, जिसका कारण देश के विशाल भारी और अतिरिक्त भारी कच्चे तेल संसाधनों के साथ उसका पिछला अनुभव है। कंपनी के सीईओ डैरेन वुड्स ने कनाडा में भारी तेल निकालने के अपने अनुभव का हवाला दिया है, जो वेनेजुएला के संसाधनों के कम लागत वाले उत्पादन के लिए विशिष्ट रूप से उपयोगी हो सकता है।

इसके विपरीत, एक अन्य अमेरिकी प्रमुख कंपनी, कोनोकोफिलिप्स (ConocoPhillips), वेनेजुएला में फिर से प्रवेश करने के लिए किसी भी बातचीत से दूर रह रही है। सूत्रों के अनुसार, कंपनी तब तक इंतजार करेगी जब तक कि उसे परियोजनाओं की ज़ब्ती से संबंधित लगभग $11 बिलियन का बकाया भुगतान नहीं मिल जाता, जिसके लिए उसने अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता के मामले जीते हैं।