แหล่งข่าว: Exxon เจรจาคืบหน้า เตรียมหวนคืนแหล่งน้ำมันโอริโนโคในเวเนซุเอลา

แหล่งข่าวระบุว่า ExxonMobil กำลังอยู่ระหว่างการเจรจาเพื่อกลับเข้าไปดำเนินธุรกิจน้ำมันในประเทศเวเนซุเอลาอีกครั้ง โดยให้ความสนใจในโครงการน้ำมันดิบหนักขนาดใหญ่ Petromonagas ในแหล่งโอริโนโค (Orinoco Belt) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่บริษัทเคยมีสัดส่วนการถือหุ้นมาก่อน

การกลับเข้าสู่เวเนซุเอลาของ Exxon หากบรรลุผลสำเร็จ จะถือเป็นการพลิกกลับครั้งสำคัญของบริษัท หลังจากที่ได้ถอนตัวออกจากประเทศสมาชิกโอเปกแห่งนี้เมื่อเกือบสองทศวรรษก่อน ท่ามกลางข้อพิพาทที่เกิดจากการโอนกิจการโครงการน้ำมันเป็นของรัฐในสมัยอดีตประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซ

รายละเอียดการเจรจาและบริบทตลาด

ตามรายงานของรอยเตอร์ส Exxon กำลังพิจารณาการกลับเข้าสู่โครงการ Petromonagas หรือที่รู้จักในชื่อเดิมว่า Cerro Negro ซึ่งเคยเป็นโครงการหลักของบริษัทในเวเนซุเอลา นอกจากนี้ยังให้ความสนใจในพื้นที่ใกล้เคียงในแหล่งคาราโบโบ (Carabobo block) ด้วย

ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทคู่แข่งหลายรายได้บรรลุข้อตกลงไปก่อนหน้านี้แล้ว

• Continental Resources ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจกับ PDVSA บริษัทน้ำมันแห่งชาติของเวเนซุเอลา เพื่อดำเนินการในพื้นที่ Ayacucho 2
• Eni จากอิตาลี และ Chevron จากสหรัฐฯ ได้ทำข้อตกลงเพื่อขยายโครงการและเพิ่มการผลิตน้ำมันในประเทศแล้ว

ก่อนหน้านี้ Darren Woods ซีอีโอของ Exxon เคยกล่าวว่าเวเนซุเอลา "ไม่น่าลงทุน" แต่ล่าสุดบริษัทได้ส่งทีมเทคนิคเข้าประเมินแหล่งน้ำมันต่างๆ ในปีนี้ ซึ่งบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนท่าที

Ad

ข้อได้เปรียบและความท้าทาย

Exxon มีข้อได้เปรียบจากความคุ้นเคยกับแหล่งทรัพยากรน้ำมันดิบหนักและหนักพิเศษมหาศาลของเวเนซุเอลา ซึ่งเป็นแหล่งสำรองน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งประสบการณ์ในการสกัดน้ำมันดิบหนักจากโครงการในแคนาดา ซึ่งผู้บริหารเชื่อว่าจะทำให้บริษัทมีต้นทุนการผลิตที่ต่ำกว่า

อย่างไรก็ตาม ยังมีความท้าทายที่สำคัญอยู่ โดยเฉพาะการที่ Roszarubezhneft ซึ่งเป็นบริษัทของรัฐบาลรัสเซีย ถือหุ้นอยู่ 40% ในโครงการ Petromonagas ซึ่งอาจสร้างความซับซ้อนให้กับการเจรจา นอกจากนี้ โครงการ Petromonagas ซึ่งมีโรงกลั่นเพื่อเพิ่มคุณภาพน้ำมัน (upgrader) ที่ยังใช้งานได้อยู่ ก็มีแนวโน้มที่จะต้องการการบำรุงรักษาและการซ่อมแซมครั้งใหญ่หลังจากการลงทุนที่ไม่เพียงพอมานานหลายปี

ท่าทีที่แตกต่างของ ConocoPhillips

ในขณะเดียวกัน ConocoPhillips ซึ่งเป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่อันดับสามของสหรัฐฯ ยังคงปฏิเสธที่จะเจรจาเพื่อกลับเข้าสู่เวเนซุเอลา แหล่งข่าวสองรายระบุว่าบริษัทจะยังไม่ดำเนินการใดๆ จนกว่าจะได้รับการชำระหนี้มูลค่าราว 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่เกิดจากการเวนคืนโครงการในอดีต ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงแนวทางที่แตกต่างกันของบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่จากสหรัฐฯ ในการกลับเข้าสู่ตลาดเวเนซุเอลา