कमजोर भंडार और ECB की सख्ती से यूरोपीय गैस की कीमतों में फिर से उछाल

यूरोपीय और ब्रिटिश थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में बुधवार को फिर से तेजी देखी गई, जिससे पिछले सत्र की संक्षिप्त राहत समाप्त हो गई। सर्दियों के लिए गैस भंडारण में कमी और यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के नीति निर्माताओं की ताजा चेतावनियों ने ऊर्जा बाजारों को सतर्क कर दिया है।

कीमतों में उछाल के मुख्य कारण

यूरोपीय गैस कीमतों के लिए बेंचमार्क माने जाने वाले डच फ्रंट-मंथ TTF कॉन्ट्रैक्ट में 2.7% की वृद्धि हुई और यह लगभग 82.00 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (MWh) पर कारोबार कर रहा था। वहीं, ग्रेट ब्रिटेन में, समकक्ष NBP थोक गैस कॉन्ट्रैक्ट 2.5% चढ़कर 203.00 पेंस प्रति थर्म पर पहुंच गया, जो कई वर्षों का उच्चतम स्तर है।

कीमतों में इस नए उछाल के पीछे कई कारण हैं:

• कम भंडारण स्तर: यूरोपीय संघ में भूमिगत गैस भंडारण वर्तमान में अपनी क्षमता का लगभग 68% भरा हुआ है। यह पांच साल के मौसमी औसत से लगभग 16 प्रतिशत अंक कम है, जिससे सर्दियों के दौरान आपूर्ति में कमी का खतरा बढ़ गया है।
• LNG आपूर्ति में बाधा: फारस की खाड़ी में होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से पारगमन में व्यवधान के कारण तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) शिपमेंट गंभीर रूप से प्रतिबंधित हो गया है, जिससे यूरोपीय उपयोगिता कंपनियों को रिकॉर्ड कीमतों पर भंडार भरने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।

ECB की चिंता और महंगाई का जोखिम

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प्राकृतिक गैस की कीमतों में वृद्धि यूरोजोन में मुद्रास्फीति का एक प्रमुख कारण बनकर उभरी है, जिससे केंद्रीय बैंकरों की चिंता बढ़ गई है। ECB ने पिछले गुरुवार को अपनी जमा सुविधा दर में 25 आधार अंकों की वृद्धि कर इसे 2.50% कर दिया था। इसके बाद, गवर्निंग काउंसिल के सदस्य पीटर काज़िमिर ने चेतावनी दी कि कच्चे तेल के बजाय प्राकृतिक गैस और बिजली की लागत क्षेत्रीय मूल्य दृष्टिकोण के लिए सबसे बड़ा खतरा बन गई है।

अगस्त में यूरोजोन की मुख्य मुद्रास्फीति 3.3% तक पहुंच गई, जिसमें ऊर्जा घटकों में 14.3% की भारी वृद्धि का बड़ा योगदान था। ECB नीति निर्माताओं ने चेतावनी दी है कि यदि ऊर्जा के झटके मध्यम अवधि में मुद्रास्फीति को बैंक के 2% लक्ष्य से और ऊपर ले जाते हैं, तो वे निर्णायक कार्रवाई करेंगे।

बाजार का नजरिया

थोक प्राकृतिक गैस में यह रैली व्यापक बाजार की सावधानी के बीच हो रही है, क्योंकि निवेशक और व्यापारी अमेरिकी फेडरल रिजर्व के दर निर्णय का इंतजार कर रहे हैं। बाजार विश्लेषकों का अनुमान है कि जब तक वैश्विक आपूर्ति प्रवाह सामान्य नहीं हो जाता, तब तक थोक गैस की कीमतों में महत्वपूर्ण जोखिम प्रीमियम बना रहेगा, जिसे केंद्रीय बैंकों द्वारा और सख्ती की उम्मीद से भी समर्थन मिल रहा है।