EQT 13 अरब डॉलर में रेंज रिसोर्सेज का अधिग्रहण करेगी, जिससे यह अमेरिका की सबसे बड़ी गैस उत्पादक कंपनी बन जाएगी।

ईक्यूटी कॉर्प ने सोमवार को घोषणा की कि वह प्रतिद्वंद्वी रेंज रिसोर्सेज का अधिग्रहण 13 अरब डॉलर के पूर्ण-स्टॉक लेनदेन में करेगी। इस सौदे से संयुक्त राज्य अमेरिका में प्राकृतिक गैस का सबसे बड़ा उत्पादक बनेगा, जो द्रवीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) निर्यात और बिजली क्षेत्र से अपेक्षित मांग वृद्धि से पहले समेकन की रणनीतिक होड़ को रेखांकित करता है।

रणनीतिक तर्क

यह विलय ईक्यूटी को, जो वर्तमान में अमेरिका में प्राकृतिक गैस का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है, बाजार में अग्रणी बनने की स्थिति में लाता है। कंपनी का लक्ष्य बढ़े हुए आकार का लाभ उठाकर उन क्षेत्रों के लिए आपूर्ति अनुबंध हासिल करना है जिन्हें वह प्रमुख विकास क्षेत्र मानती है।

ईक्यूटी के सीईओ टोबी राइस ने रॉयटर्स को बताया, "रेंज के साथ हुए इस सौदे से दुनिया के दो प्रमुख बाजारों - घरेलू स्तर पर अप्पालाचिया और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एलएनजी - तक हमारी पहुंच बढ़ जाती है।" उन्होंने कहा कि संयुक्त इकाई "घरेलू और विश्व स्तर पर गैस आपूर्ति के लिए स्वाभाविक विकल्प" होगी।

मांग में उछाल पर दांव लगाना

यह अधिग्रहण ऐसे समय में हुआ है जब अमेरिका के प्रमुख गैस उत्पादक मांग में होने वाली भारी वृद्धि का लाभ उठाने के लिए रणनीति बना रहे हैं। यह सब निकट भविष्य में आपूर्ति की अधिकता और कीमतों में आई गिरावट के बावजूद हो रहा है। आशावादी दीर्घकालिक दृष्टिकोण के प्रमुख कारक हैं:

• एलएनजी निर्यात टर्मिनलों की एक नई लहर का जल्द ही चालू होना।

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डेटा केंद्रों की बिजली आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए गैस से चलने वाले बिजली संयंत्रों का विस्तार।

इस दृष्टिकोण को ध्यान में रखते हुए, राइस के अनुसार, ईक्यूटी ने एपलाचियन क्षेत्र के लिए अपनी मांग वृद्धि के अनुमान को बढ़ाकर 25 बिलियन क्यूबिक फीट प्रति दिन (बीसीएफडी) से अधिक कर दिया है, जो पहले लगभग 20 बिलियन क्यूबिक फीट प्रति दिन का पूर्वानुमान था। कंपनी अपने गैस बिक्री का 15% हिस्सा अंतरराष्ट्रीय बाजारों में निवेश करने का लक्ष्य रख रही है, जहां यूरोप और एशिया में कीमतें हाल ही में $30 प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट (mmBtu) से ऊपर कारोबार कर रही हैं, जबकि अमेरिका में यह $4 से नीचे हैं।

उद्योग में एकीकरण जारी

यह लेनदेन अमेरिकी प्राकृतिक गैस उद्योग में हो रहे कई बड़े एकीकरणों में से नवीनतम है। यह कई अन्य महत्वपूर्ण सौदों के बाद हुआ है जिनका उद्देश्य विस्तार करना और पूंजी अनुशासन में सुधार करना है।

• अक्टूबर 2024: चेसापीक एनर्जी का साउथवेस्टर्न एनर्जी के साथ विलय होकर एक्सपैंड एनर्जी का गठन हुआ, जो वर्तमान में शीर्ष उत्पादक है।
• मई 2026: डेवोन एनर्जी का कोटेरा एनर्जी के साथ विलय होकर तीसरी सबसे बड़ी उत्पादक कंपनी का गठन हुआ।

विश्लेषकों ने रॉयटर्स को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि यह प्रवृत्ति जारी रहेगी, विशेष रूप से मार्सेलस और यूटिका शेल बेसिन में। "पूर्वोत्तर क्षेत्र में अगले कुछ वर्षों में कई तार्किक संयोजन होने की संभावना है," रायस्टैड एनर्जी के उपाध्यक्ष मैथ्यू बर्नस्टीन ने कहा। मिज़ुहो के विश्लेषकों ने कहा कि परिसंपत्तियों को कुछ ही हाथों में केंद्रित करना "पूंजी अनुशासन के लिए अच्छा संकेत है" क्योंकि उद्योग अपेक्षित मांग में बदलाव के लिए तैयारी कर रहा है।