चीन की प्रयोगशाला में हीरे उगाने वाली कंपनियां अब कृत्रिम बुद्धिमत्ता और चिप क्षेत्रों की ओर रुख कर रही हैं।

चीन के प्रयोगशाला में उत्पादित हीरे के उत्पादक रणनीतिक रूप से आभूषण बाजार से हटकर उच्च-तकनीकी क्षेत्रों की ओर रुख कर रहे हैं, जिसका लक्ष्य सेमीकंडक्टर, एआई सर्वर और अन्य औद्योगिक अनुप्रयोगों में उन्नत सामग्रियों की बढ़ती मांग को पूरा करना है। यह बदलाव ऐसे समय में हो रहा है जब रत्न बाजार में बढ़ती प्रतिस्पर्धा और मूल्य दबाव के कारण निर्माता अधिक मूल्य वाले अवसरों की तलाश कर रहे हैं।

रत्नों से प्रौद्योगिकी की ओर रणनीतिक बदलाव

चीनी कंपनियां, जो विश्व के लगभग 50% प्रयोगशाला में उत्पादित हीरों का उत्पादन करती हैं, अपने उत्पादन पैमाने का लाभ उठाकर अधिक लाभदायक औद्योगिक उपयोगों की ओर अग्रसर हैं। हेनान प्रांत में स्थित अपने कारखाने में प्रतिवर्ष 20 लाख कैरेट हीरे का उत्पादन करने वाले उद्यमी फेंग कैनजुन ने रॉयटर्स को बताया कि उनका लक्ष्य 2030 तक कार्यात्मक सामग्रियों में उपयोग होने वाले अपने उत्पादों की हिस्सेदारी को 50% से अधिक तक बढ़ाना है, और आभूषणों के लिए हिस्सेदारी को 70% से घटाकर अधिकतम 30% तक लाना है।

फेंग के अनुसार, औद्योगिक श्रेणी के हीरों पर सकल लाभ मार्जिन लगभग 50% है, जबकि रत्न श्रेणी के हीरों पर यह 30% से 40% तक है। यह आर्थिक प्रोत्साहन परिवर्तन में निवेश को बढ़ावा दे रहा है। उदाहरण के लिए, रॉयटर्स द्वारा उद्धृत एक कंपनी फाइलिंग के अनुसार, हेनान लिलियांग डायमंड कंपनी रत्न उत्पादन के लिए जुटाए गए 1 बिलियन युआन (लगभग $149.18 मिलियन) को एक नई कार्यात्मक-हीरा परियोजना की ओर पुनर्निर्देशित करने की योजना बना रही है।

एआई और सेमीकंडक्टर अवसर

विश्लेषकों का मानना है कि एआई अवसंरचना के लिए थर्मल प्रबंधन सिंथेटिक हीरों के लिए निकट भविष्य में एक महत्वपूर्ण अवसर है, जिनमें उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स के प्रदर्शन को बेहतर बनाने वाले गुण होते हैं। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि एआई के प्राथमिक चालक होने के कारण, डेटा केंद्रों द्वारा बिजली की खपत 2030 तक दोगुनी से अधिक हो जाएगी, जिससे कुशल शीतलन समाधानों की आवश्यकता बढ़ जाएगी।

कई प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियां कथित तौर पर सिंथेटिक हीरों के उपयोग की संभावना तलाश रही हैं:

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• चीनी मीडिया ने बताया है कि हुआवे और टीएसएमसी चिप कूलिंग के लिए इस सामग्री की खोज कर रही हैं।
• लेनोवो ने चीन में एक लैपटॉप लॉन्च किया है जिसमें हीरा-तांबा शीतलन सामग्री का उपयोग किया गया है।

इंटेल के सीईओ लिप-बू टैन ने प्रयोगशाला में उत्पादित हीरे बनाने वाली कंपनी डायमंड फाउंड्री में व्यक्तिगत निवेश का खुलासा किया है, जो चिप-ग्रेड वेफर्स विकसित कर रही है।

हीरे का प्रत्यक्ष अर्धचालक सामग्री के रूप में उपयोग एक दीर्घकालिक संभावना है, लेकिन शोध इसकी क्षमता को उजागर करता है। रॉयटर्स के अनुसार, अप्रैल में निंगबो इंस्टीट्यूट ऑफ मैटेरियल्स टेक्नोलॉजी एंड इंजीनियरिंग ने बताया कि हीरा-तांबा कूलिंग मॉड्यूल ने ऊष्मा स्थानांतरण में 80% सुधार किया और चिप के प्रदर्शन में 10% की वृद्धि की।

भू-राजनीतिक और बाजार निहितार्थ

उद्योग के इस परिवर्तन का वैश्विक प्रौद्योगिकी आपूर्ति श्रृंखलाओं और अमेरिका-चीन की चल रही तकनीकी प्रतिद्वंद्विता पर सीधा प्रभाव पड़ता है। केन रिसर्च के एंगेजमेंट मैनेजर मनन गोयनका ने रॉयटर्स को बताया कि अगर कृत्रिम हीरे एआई और चिप निर्माण के लिए महत्वपूर्ण हो जाते हैं, तो चीन का उत्पादन प्रभुत्व संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए आपूर्ति श्रृंखला में एक कमजोरी बन सकता है।

इसके रणनीतिक महत्व को पहचानते हुए, बीजिंग ने पहले ही कृत्रिम हीरे के उत्पादन के लिए मशीनरी और प्रमुख घटकों को निर्यात नियंत्रण के तहत रखने के लिए कदम उठाए हैं। गोयनका ने कहा, "व्यापक अर्थ यह है कि सिंथेटिक हीरे सेमीकंडक्टर, दुर्लभ धातुओं और उन्नत विनिर्माण से संबंधित रणनीतिक व्यापार-नीति वार्ता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन सकते हैं।" उन्होंने आगे कहा कि संभावित बाजार विशाल हो सकता है, और स्वतंत्र हीरा सलाहकार रॉबर्ट बुके ने रॉयटर्स को बताया कि प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में संभावनाएं "खुदरा हीरा आभूषण व्यवसाय से कहीं अधिक हो सकती हैं, जो स्वयं लगभग 100 अरब डॉलर प्रति वर्ष का है।"