चीन ने हीलियम के निर्यात पर अस्थायी प्रतिबंध लगाया, मध्य पूर्व तनाव से आपूर्ति का खतरा बढ़ा

चीन ने शुक्रवार को हीलियम के निर्यात पर तत्काल प्रभाव से एक अस्थायी प्रतिबंध लगाने की घोषणा की है। यह कदम मध्य पूर्व में सैन्य संघर्ष के फिर से शुरू होने के बाद उठाया गया है, जिससे चिप निर्माण के लिए इस महत्वपूर्ण गैस की नई कमी पैदा होने का खतरा बढ़ गया है।

घरेलू आपूर्ति सुरक्षित करने का प्रयास

यह प्रतिबंध बीजिंग द्वारा अपनी घरेलू आपूर्ति को सुरक्षित करने का एक स्पष्ट प्रयास है। चीन अपने एआई उद्योग के लिए घरेलू चिपों पर तेजी से निर्भर हो रहा है, और हीलियम सेमीकंडक्टर उत्पादन में ऊष्मा प्रबंधन (heat management) के लिए एक आवश्यक तत्व है। रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस साल की शुरुआत में भी अमेरिका-इजरायल और ईरान के बीच संघर्ष के कारण हीलियम की कमी देखी गई थी, जिससे वैश्विक स्तर पर कंपनियों पर असर पड़ा था।

पॉलिसी रिसर्च फर्म ट्रिवियम चाइना के Cory Combs के अनुसार, "हीलियम निर्यात पर प्रतिबंध ईरान संघर्ष के फिर से शुरू होने के बाद घरेलू आपूर्ति की रक्षा के लिए एक स्पष्ट प्रयास है।" चीन अपनी जरूरतों के लिए आयातित हीलियम पर बहुत अधिक निर्भर है, और अनुमान है कि उसकी लगभग 85% आवश्यकताएं आयात से पूरी होती हैं।

वैश्विक बाजार पर सीमित असर की उम्मीद

विशेषज्ञों का मानना है कि इस प्रतिबंध का वैश्विक बाजार पर बहुत बड़ा असर पड़ने की संभावना नहीं है। Combs ने कहा, "मुझे किसी ऐसे देश की जानकारी नहीं है जो चीन से हीलियम के आयात पर विशेष रूप से निर्भर हो। निर्यात प्रतिबंध का मामूली असर हो सकता है, लेकिन इससे बड़ी कमी या कीमतों में भारी उछाल नहीं आना चाहिए।"

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यह कदम मुख्य रूप से घरेलू कंपनियों को अधिशेष मात्रा को लाभ के लिए निर्यात करने से रोकने के लिए है, जिससे घरेलू कीमतों में बढ़ोतरी हो सकती है। कतर, जो हाल के वर्षों में चीन के आधे से अधिक हीलियम आयात की आपूर्ति करता है और वैश्विक आपूर्ति का लगभग एक तिहाई हिस्सा है, के निर्यात पहले भी ईरानी हमलों से बाधित हुए थे।

सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए महत्व

हीलियम को प्राकृतिक गैस क्षेत्रों से निकाला जाता है और इसे अन्य औद्योगिक प्रक्रियाओं से जल्दी नहीं बनाया जा सकता है। चिप निर्माण में, इसका उपयोग कई महत्वपूर्ण प्रक्रियाओं के लिए किया जाता है, जिनमें शामिल हैं:

• वेफर कूलिंग (Wafer cooling)
• प्लाज्मा एचिंग (Plasma etching)
• केमिकल वेपर डिपोजिशन (Chemical vapour deposition)
• लिथोग्राफी सपोर्ट (Lithography support)

यह प्रतिबंध चीन द्वारा महत्वपूर्ण सामग्रियों के निर्यात को नियंत्रित करने की नवीनतम कड़ी है, इससे पहले वह ईंधन, उर्वरक और सल्फ्यूरिक एसिड पर भी इसी तरह के उपाय लागू कर चुका है।