แหล่งข่าว: ทำเนียบขาวเตรียมเสนอชื่อที่ปรึกษา EPA คุมสำนักงานคุณภาพอากาศ แต่แผนต้องระงับชั่วคราว

แหล่งข่าวผู้ไม่ประสงค์ออกนาม 3 รายเปิดเผยว่า ทำเนียบขาวสหรัฐฯ เตรียมพร้อมที่จะเสนอชื่อ จัสติน ชวาบ ที่ปรึกษาระดับสูงขององค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อม (EPA) ให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานคุณภาพอากาศและรังสี (Office of Air and Radiation) แต่แผนดังกล่าวต้องระงับไปชั่วคราว หลังจากผู้ดำรงตำแหน่งคนปัจจุบันตัดสินใจไม่ลาออกตามกำหนด

แผนแต่งตั้งที่หยุดชะงัก

ตามแผนเดิม แอรอน ซาโบ หัวหน้าสำนักงานคุณภาพอากาศฯ คนปัจจุบัน มีกำหนดจะลาออกจากตำแหน่งในวันที่ 17 กรกฎาคม เพื่อไปร่วมงานกับบริษัทกฎหมายเอกชนแห่งหนึ่ง แต่แผนการย้ายงานดังกล่าวกลับล้มเลิกไปในนาทีสุดท้าย ทำให้การเสนอชื่อชวาบต้องถูกเลื่อนออกไป

แหล่งข่าวระบุว่า ซาโบได้เข้าร่วมงานเลี้ยงอำลาที่จัดโดยเพื่อนร่วมงานไปแล้วหลายครั้งก่อนที่จะตัดสินใจอยู่ต่อ ในขณะที่ EPA แถลงการณ์หลังจากสำนักข่าวรอยเตอร์สอบถามถึงสถานะของเขาว่า ซาโบถูกขอให้อยู่ในตำแหน่ง "ต่อไปอีกสักพัก เพื่อช่วยขับเคลื่อนวาระของประธานาธิบดีให้ก้าวหน้าต่อไป"

ความท้าทายในการรับรองตำแหน่ง

จัสติน ชวาบ เพิ่งเข้าร่วมงานกับ EPA ในเดือนนี้ในตำแหน่งที่ปรึกษาอาวุโส โดยก่อนหน้านี้เขาทำงานที่สภาคุณภาพสิ่งแวดล้อมของทำเนียบขาว และเคยดำรงตำแหน่งรองที่ปรึกษาทั่วไปของ EPA ในช่วงสมัยแรกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ การจะขึ้นดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานคุณภาพอากาศอย่างถาวรได้นั้น ชวาบจะต้องได้รับการเสนอชื่ออย่างเป็นทางการจากทำเนียบขาวและผ่านการรับรองจากวุฒิสภา

Ad

กระบวนการรับรองจากวุฒิสภาอาจไม่แน่นอน เนื่องจากตำแหน่งดังกล่าวมีอิทธิพลอย่างสูงในการกำกับดูแลโครงการสำคัญภายใต้ กฎหมายอากาศสะอาด (Clean Air Act) และ มาตรฐานเชื้อเพลิงหมุนเวียน (Renewable Fuel Standard - RFS) ซึ่งเป็นประเด็นที่มักสร้างความขัดแย้งระหว่างผลประโยชน์ของกลุ่มผู้ผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพในรัฐเกษตรกรรมและกลุ่มโรงกลั่นน้ำมัน

ความเชื่อมโยงกับบริษัทล็อบบี้

ทั้งซาโบและชวาบต่างมีความเกี่ยวข้องกับ CGCN Group ซึ่งเป็นบริษัทล็อบบี้ในวอชิงตัน ดี.ซี. โดยซาโบเคยได้รับการแต่งตั้งเป็นหุ้นส่วนของ CGCN ในปี 2018 ซึ่งมีลูกค้ารายสำคัญคือ สมาคมผู้ผลิตเชื้อเพลิงและปิโตรเคมีแห่งอเมริกา (American Fuel and Petrochemical Manufacturers) ซึ่งเป็นกลุ่มที่คัดค้านการจำกัดมลพิษฝุ่นละอองที่เข้มงวดขึ้น

ขณะที่โปรไฟล์ LinkedIn ของชวาบระบุว่าเขาเป็นผู้ก่อตั้ง CGCN Law ซึ่งเป็นหน่วยงานภายใต้ CGCN ที่ให้บริการด้านกฎหมายเฉพาะทาง เมื่อถูกสอบถามเกี่ยวกับการเสนอชื่อชวาบ เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวเพียงว่า "การประกาศด้านบุคลากรใดๆ จะดำเนินการโดยตรงจากฝ่ายบริหาร"