USDA เร่งเปิดโรงงานผลิตแมลงวันเป็นหมันในเท็กซัส รับมือภัยคุกคามอุตสาหกรรมปศุสัตว์มูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์

กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) เปิดเผยผ่านบัญชี X ว่า โรงงานเพาะพันธุ์แมลงวันเป็นหมันในรัฐเท็กซัสเพื่อต่อสู้กับการระบาดของหนอนแมลงวันสกรูเวิร์ม (screwworm) จะเปิดดำเนินการเร็วกว่ากำหนดเดิม โดยจะเริ่มในฤดูใบไม้ผลิปี 2027 การเร่งรัดโครงการนี้มีขึ้นเพื่อรับมือภัยคุกคามร้ายแรงต่ออุตสาหกรรมปศุสัตว์ของรัฐ

ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการระบาด

การระบาดของหนอนแมลงวันชนิด New World screwworm ซึ่งเป็นปรสิต ได้ถูกตรวจพบในรัฐเท็กซัสเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา นับเป็นการระบาดครั้งแรกในสหรัฐฯ ในรอบสามทศวรรษ การระบาดครั้งนี้สร้างความกังวลอย่างยิ่ง เนื่องจากอาจก่อให้เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจต่ออุตสาหกรรมปศุสัตว์ของรัฐได้สูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์

วิธีการหลักที่ใช้ในการควบคุมการระบาดคือการปล่อยแมลงวันสกรูเวิร์มที่เป็นหมัน ซึ่งปัจจุบันส่วนใหญ่ผลิตจากโรงงานในประเทศปานามา ด้วยกำลังการผลิต 100 ล้านตัวต่อสัปดาห์

เพิ่มกำลังการผลิตครั้งใหญ่

USDA ระบุผ่านบัญชี X ชื่อ New World Screwworm Rapid Response ว่าโรงงานแห่งใหม่ในเท็กซัสจะช่วยเพิ่มกำลังการผลิตได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยมีเป้าหมายดังนี้:

Ad

• ผลิตแมลงวันเป็นหมันเพิ่มเติม 100 ล้านตัวต่อสัปดาห์ ภายในสิ้นปี 2027
• เพิ่มกำลังการผลิตสูงสุดถึง 300 ล้านตัวต่อสัปดาห์ ภายในสิ้นปี 2028

เดิมทีหน่วยงานเคยคาดการณ์ว่าโรงงานแห่งนี้จะเปิดทำการได้ในช่วงปลายปี 2027 แต่ได้มีการเลื่อนกำหนดการให้เร็วขึ้นเพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ฉุกเฉิน

เป้าหมายการควบคุมระยะยาว

ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าจำเป็นต้องใช้แมลงวันเป็นหมันประมาณ 500 ล้านตัวต่อสัปดาห์ เพื่อผลักดันการระบาดของหนอนแมลงวันสกรูเวิร์มให้ถอยร่นลงไปทางใต้จนถึงช่องแคบดาเรียน (Darien Gap) ซึ่งเป็นพื้นที่ป่าทึบระหว่างปานามาและโคลอมเบีย การเปิดโรงงานแห่งใหม่ในเท็กซัสจึงเป็นกุญแจสำคัญในการบรรลุเป้าหมายดังกล่าวและปกป้องอุตสาหกรรมปศุสัตว์ของสหรัฐฯ ในระยะยาว