สหรัฐฯ ยื่นข้อตกลงยุติคดีกับ South Bow เจ้าของท่อ Keystone กรณีน้ำมันรั่วในแคนซัสปี 2022

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (The U.S. Justice Department) ได้ยื่นข้อตกลงยุติคดีที่เสนอกับ South Bow ซึ่งเป็นบริษัทสัญชาติแคนาดาผู้เป็นเจ้าของและผู้ดำเนินการท่อส่งน้ำมัน Keystone เพื่อระงับข้อกล่าวหาการละเมิดกฎหมายว่าด้วยน้ำสะอาด (Clean Water Act) จากเหตุการณ์ท่อส่งน้ำมันแตกในรัฐแคนซัสเมื่อปี 2022

รายละเอียดข้อตกลง

ภายใต้ข้อตกลงที่เสนอ South Bow ตกลงที่จะชำระค่าใช้จ่ายต่างๆ รวมมูลค่ากว่า 69 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อยุติคดี โดยมีรายละเอียดดังนี้

• ชำระค่าปรับทางแพ่งเป็นเงินกว่า 26 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
• ดำเนินการปรับปรุงและซ่อมบำรุงเพื่อป้องกันการรั่วไหลในอนาคต ซึ่งบริษัทประเมินว่าจะต้องใช้เงินทุนอีก 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
• จ่ายเงินสมทบให้กับรัฐแคนซัสอีกกว่า 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับโครงการฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติ เพื่อแก้ไขการละเมิดกฎหมายของรัฐ

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เป็นผู้เปิดเผยรายละเอียดของข้อตกลงดังกล่าว

ย้อนรอยเหตุการณ์น้ำมันรั่วครั้งประวัติศาสตร์

Ad

ในเดือนธันวาคม ปี 2022 ท่อส่งน้ำมัน Keystone เกิดการรั่วไหลอย่างรุนแรงในเขตวอชิงตันเคาน์ตี้ รัฐแคนซัส ส่งผลให้น้ำมันดิบประมาณ 14,000 บาร์เรล ไหลลงสู่ลำธาร ซึ่งนับเป็นการรั่วไหลของน้ำมันบนบกครั้งใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ในรอบ 9 ปี

ผลการสอบสวนในเวลาต่อมาสรุปว่า สาเหตุของการรั่วไหลเกิดจากรอยแตกที่รอยเชื่อมของท่อ ซึ่งขยายตัวขึ้นจากความล้าของวัสดุ (fatigue) อันเนื่องมาจากแรงดันและอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลง

บริบทและความสำคัญต่อตลาด

ท่อส่งน้ำมัน Keystone ถือเป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานที่สำคัญ โดยทำหน้าที่ขนส่งน้ำมันดิบจากรัฐแอลเบอร์ตาของแคนาดาไปยังโรงกลั่นในภูมิภาคมิดเวสต์และชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐฯ จึงเป็นส่วนสำคัญของเครือข่ายการส่งออกน้ำมันของแคนาดา

ข้อตกลงยุติคดีครั้งนี้สะท้อนถึงความรับผิดชอบทางการเงินและกฎระเบียบที่เข้มงวดซึ่งบริษัทพลังงานต้องเผชิญจากเหตุการณ์ด้านสิ่งแวดล้อม นักลงทุนจะจับตาดูค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงท่อส่งน้ำมัน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผลประกอบการของ South Bow ในอนาคต รวมถึงความเชื่อมั่นในการดำเนินงานของโครงข่ายท่อส่งพลังงานในภูมิภาค