เกษตรกรแอฟริกาใต้เตรียมลดพื้นที่ปลูกข้าวโพดลงต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 2019 เนื่องจากต้นทุนสูงและความกังวลเกี่ยวกับปรากฏการณ์เอลนีโญ

เกษตรกรผู้ปลูกข้าวโพดเชิงพาณิชย์ในแอฟริกาใต้กำลังวางแผนลดพื้นที่เพาะปลูกน้อยที่สุดนับตั้งแต่ปี 2019 สำหรับฤดูกาลที่จะมาถึงนี้ ซึ่งเป็นผลมาจากต้นทุนการผลิตที่พุ่งสูงขึ้นและการคาดการณ์ว่าฤดูร้อนจะแห้งแล้ง การเปลี่ยนแปลงนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อราคาอาหารและอัตราเงินเฟ้อในภูมิภาค

รายละเอียดของการลดพื้นที่เพาะปลูกที่วางแผนไว้

ตามรายงานการวางแผนการเพาะปลูกฉบับแรกสำหรับฤดูกาลหน้า ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันอังคารโดยคณะกรรมการประเมินผลผลิตพืชผลของประเทศ เกษตรกรตั้งใจจะปลูกข้าวโพดประมาณ 2.4 ล้านเฮกตาร์ ตัวเลขนี้แสดงถึงการลดลง 12.4% จากปีที่แล้ว และต่ำกว่าค่าเฉลี่ยห้าปีประมาณ 10%

รายงานของคณะกรรมการได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการลดพื้นที่เพาะปลูกที่วางแผนไว้ที่แตกต่างกันอย่างมาก:

• ข้าวโพดขาว: พื้นที่เพาะปลูกที่วางแผนไว้จะลดลง 18.2% ข้าวโพดพันธุ์นี้เป็นอาหารหลักที่สำคัญในแอฟริกาใต้และประเทศเพื่อนบ้าน
• ข้าวโพดเหลือง: คาดว่าพื้นที่เพาะปลูกจะลดลงในอัตราที่น้อยกว่าคือ 3.1% พืชชนิดนี้ใช้เป็นอาหารสัตว์เป็นหลัก

ต้นทุนและแรงกดดันจากสภาพอากาศต่อเกษตรกร

Ad

การตัดสินใจลดพื้นที่เพาะปลูกเกิดจากแรงกดดันหลักสองประการที่ภาคเกษตรกรรมกำลังเผชิญอยู่ เกษตรกรกำลังเผชิญกับราคาที่สูงขึ้นของปัจจัยการผลิตที่สำคัญ เช่น ปุ๋ยและเชื้อเพลิง แหล่งข้อมูลเชื่อมโยงการเพิ่มขึ้นของต้นทุนเหล่านี้กับความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่ในตะวันออกกลาง

ในขณะเดียวกัน ชุมชนเกษตรกรรมกำลังเตรียมรับมือกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากปรากฏการณ์สภาพอากาศ เอลนีโญ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศที่แห้งแล้งและภัยแล้งที่อาจเกิดขึ้นในแอฟริกาตอนใต้ ผลผลิตที่ลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้าวโพดขาวซึ่งเป็นพืชหลัก อาจทำให้ปริมาณอุปทานลดลงและส่งผลให้ราคาอาหารสูงขึ้น

ความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อที่ธนาคารกลางจับตามอง

ศักยภาพของราคาอาหารที่สูงขึ้นยังดึงดูดความสนใจของผู้กำหนดนโยบายการเงิน ในการทบทวนนโยบายการเงินครั้งล่าสุด ธนาคารกลางแอฟริกาใต้ได้ระบุอย่างชัดเจนถึงความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อที่เกิดจากต้นทุนเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นและผลกระทบด้านราคาอาหารที่อาจเกิดขึ้นจากเอลนีโญ

ธนาคารกลางระบุว่าจะดำเนินการอย่างเด็ดขาดเพื่อป้องกันไม่ให้ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้ความคาดหวังด้านเงินเฟ้อสูงขึ้นและส่งผลกระทบต่อเนื่องไปยังกลไกการกำหนดค่าจ้าง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความอ่อนไหวทางเศรษฐกิจในวงกว้างต่อแนวโน้มของฤดูกาลเกษตรที่จะมาถึง