เปรูตั้งเป้าเพิ่มผลผลิตทองแดง 1 ล้านตัน ด้วยการลดกฎระเบียบ และดึงดูดบริษัทเหมืองแร่จากสหรัฐฯ และจีน

เปรูวางแผนที่จะเพิ่มผลผลิตทองแดงประจำปีประมาณ 1 ล้านตัน ภายในอีกห้าถึงหกปีข้างหน้า โดยเร่งดำเนินการโครงการเหมืองแร่ใหม่ๆ ตามที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ของประเทศกล่าว รัฐบาลใหม่กำลังลดกฎระเบียบอย่างแข็งขันเพื่อดึงดูดการลงทุนจากผู้เล่นรายใหญ่ระดับนานาชาติ รวมถึงบริษัทจากจีนและสหรัฐอเมริกา ท่ามกลางการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้นสำหรับแร่ธาตุที่สำคัญ

พลิกฟื้นภาวะชะงักงันด้วยการลดกฎระเบียบ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ กิลเลอร์โม ชินโน กล่าวกับรอยเตอร์ว่า เปรู ซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดอันดับสามของโลก คาดว่าผลผลิตจะทรงตัวอยู่ที่ 2.5 ล้านถึง 2.7 ล้านตัน ในปีนี้ ซึ่งเป็นระดับที่ใกล้เคียงกับปี 2023 ภาวะชะงักงันนี้เกิดจากคุณภาพแร่ที่ลดลงและความขัดแย้งทางสังคมที่ยืดเยื้อ

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ รัฐบาลใหม่ของประธานาธิบดี เคอิโกะ ฟูจิโมริ กำลังปรับปรุงกระบวนการขออนุญาตให้ง่ายขึ้น ชินโนกล่าวว่า รัฐบาลได้ระบุใบอนุญาตประมาณ 27 ใบจากทั้งหมดประมาณ 100 ใบ ที่สามารถยกเลิกได้เพื่อดึงดูดการลงทุน รัฐมนตรีกล่าวว่า "นี่ไม่ใช่เรื่องของการลดมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม แต่เป็นเรื่องของการมีความเข้มงวดและชัดเจนมากยิ่งขึ้น" โครงการทองแดงคิดเป็นประมาณ 70% ของโครงการเหมืองแร่ทั้งหมดมูลค่า 64 พันล้านดอลลาร์ ของเปรู

บริษัทจากสหรัฐฯ และจีนแสดงความสนใจ

ท่าทีสนับสนุนการลงทุนของรัฐบาลดึงดูดความสนใจอย่างมากจากบริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่ระดับโลก จากบันทึกของกระทรวง เจ้าหน้าที่ได้พบกับตัวแทนจากบริษัทประมาณ 20 แห่งนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อสองเดือนก่อน ซึ่งรวมถึง:

Ad

• บริษัทจีน: MMG (เจ้าของ Las Bambas), Chinalco, Shougang และ Jinzhao
• บริษัทเหมืองแร่จากสหรัฐฯ: Newmont และ Freeport-McMoRan
• บริษัทเหมืองแร่ระดับโลก: First Quantum, Barrick, Anglo American และ Glencore

โครงการเฉพาะบางโครงการกำลังดำเนินการอยู่แล้ว รัฐมนตรีชินโนกล่าวว่า บริษัท First Quantum กำลังพยายามผลักดันโครงการเหมืองทองแดง La Granja มูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่ Chinalco ได้เข้าซื้อโครงการ Los Calatos ในเดือนกรกฎาคม ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับการลงทุนที่วางแผนไว้ 655 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์และตลาด

การผลักดันการลงทุนเกิดขึ้นในขณะที่วอชิงตันพยายามที่จะต่อต้านการครอบงำของจีนในห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์ สหรัฐฯ และเปรูได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือด้านแร่ธาตุที่สำคัญในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งชินโนหวังว่าจะกระตุ้นให้บริษัทอเมริกันเข้ามาลงทุนมากขึ้น ปัจจุบันจีนเป็นลูกค้าทองแดงรายใหญ่ที่สุดของเปรู

ในขณะที่แนวโน้มระยะยาวสำหรับโครงการใหม่ ๆ กำลังดีขึ้น การลงทุนด้านเหมืองแร่ประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2026 ส่วนใหญ่มีเป้าหมายเพื่อรักษาการดำเนินงานในปัจจุบันหรือขยายอายุการใช้งานของเหมือง มากกว่าการเพิ่มผลผลิตใหม่อย่างมีนัยสำคัญ ดังนั้นนโยบายใหม่ของรัฐบาลจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปลดล็อกการเติบโตของการผลิตในระยะต่อไปในภาคทองแดงที่สำคัญของประเทศ