ออสเตรเลียยืนยันพบไข้หวัดนก H5N1 ในนกทะเลท้องถิ่นครั้งแรก หวั่นระบาดกระทบภาคปศุสัตว์

ทางการออสเตรเลียยืนยันการตรวจพบเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 ที่มีความรุนแรงสูงในนกทะเลท้องถิ่นเป็นครั้งแรก ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่น่ากังวลว่าเชื้ออาจเริ่มแพร่กระจายในวงกว้างมากขึ้น หลังจากที่เชื้อได้เข้าสู่แผ่นดินใหญ่ของประเทศเมื่อเดือนที่แล้ว

รายละเอียดการตรวจพบ

จูลี คอลลินส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของออสเตรเลีย แถลงว่าผลการทดสอบในห้องปฏิบัติการโดยหน่วยงานวิทยาศาสตร์แห่งชาติของออสเตรเลีย (Australia’s national science agency) ยืนยันการพบเชื้อไวรัสดังกล่าวในซากนกนางนวลแกลบใหญ่ (greater crested tern) ที่พบบริเวณเมืองชายฝั่งโรบ (Robe) ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย

การตรวจพบครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกที่มีการยืนยันการติดเชื้อในนกทะเลบนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียโดยตรง หลังจากที่กรณีก่อนหน้านี้ทั้งหมดถูกพบในนกทะเลอพยพ ส่งผลให้ยอดผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันในประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 12 ราย หลังจากมีการยืนยันผู้ติดเชื้อเพิ่มเติมอีก 2 รายในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย และ 1 รายในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียในวันเดียวกัน

ความกังวลและผลกระทบต่อตลาด

รัฐมนตรีคอลลินส์ยอมรับว่าสถานการณ์ดังกล่าวน่ากังวลแต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เหนือความคาดหมาย อย่างไรก็ตาม เธอย้ำว่า ยังไม่มีหลักฐาน การตายของสัตว์เป็นจำนวนมาก หรือการแพร่กระจายไปยังประชากรสัตว์อื่น รวมถึงภาคสัตว์ปีกหรือภาคเกษตรกรรมในขณะนี้ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่นักลงทุนและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมกำลังจับตามองอย่างใกล้ชิด

Ad

ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญแสดงความกังวลมากขึ้น โดยนายฮามิช แมคคัลลัม นักนิเวศวิทยาด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยกริฟฟิธ (Griffith University) ให้ความเห็นว่า การที่ไวรัสแพร่กระจายมาสู่นกทะเลท้องถิ่นถือเป็น "ข่าวร้ายอย่างยิ่ง" และมีแนวโน้มว่านี่จะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของอีกหลายกรณีที่จะตามมา

บริบทและสถานการณ์ทั่วโลก

เชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์รุนแรงนี้ได้แพร่ระบาดไปทั่วโลกในประชากรสัตว์ปีกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในธรรมชาติตั้งแต่ปี 2021 ทำให้สัตว์ตายไปแล้วหลายล้านตัว และยังส่งผลกระทบต่อฟาร์มสัตว์ปีก ฟาร์มโคนม และมีรายงานการติดเชื้อในคนงานฟาร์มบางราย

ออสเตรเลียเป็นทวีปสุดท้ายที่ยืนยันการพบเชื้อ H5N1 บนแผ่นดินใหญ่เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา แม้ว่าจะเคยมีการตรวจพบเชื้อบนเกาะเฮิร์ด (Heard Island) ซึ่งเป็นดินแดนใต้มหาสมุทรแอนตาร์กติกของออสเตรเลียตั้งแต่ช่วงปลายปี 2025 โดยนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไวรัสดังกล่าวทำให้ลูกแมวน้ำบนเกาะตายไปแล้วราว 13,000 ตัว