Frontier Airlines เตรียมติดตั้ง Wi-Fi ดาวเทียม Starlink บนเครื่องบิน เริ่มให้บริการปี 2027

สายการบิน Frontier Airlines Inc. ประกาศเมื่อวันอังคารว่าจะติดตั้งบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ของบริษัท SpaceX บนฝูงบินของตนเอง โดยเครื่องบินลำแรกที่ติดตั้งระบบดังกล่าวจะเริ่มให้บริการในช่วงต้นปี 2027 การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้ Frontier เข้าร่วมกับสายการบินอื่นๆ ที่เลือกใช้บริการของ SpaceX สำหรับ Wi-Fi บนเครื่องบิน

รายละเอียดการติดตั้งและผลกระทบต่อผู้โดยสาร

Frontier ซึ่งเป็นสายการบินต้นทุนต่ำที่มีฐานการบินในเดนเวอร์ ระบุว่าเครื่องบินแอร์บัสลำแรกที่ให้บริการอินเทอร์เน็ต Starlink จะเริ่มขึ้นบินในช่วงต้นปี 2027 การเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสำหรับสายการบิน ซึ่งก่อนหน้านี้ลังเลที่จะเพิ่มบริการ Wi-Fi เนื่องจากกังวลเรื่องน้ำหนักของอุปกรณ์ที่อาจส่งผลต่อต้นทุนเชื้อเพลิง

นายจิมมี่ เดมป์ซีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Frontier กล่าวในแถลงการณ์ว่า "Starlink จะเปลี่ยนโฉมประสบการณ์บนเครื่องบิน ทำให้ลูกค้ามีความยืดหยุ่นในการทำงาน สตรีมมิ่ง ท่องเว็บ และเชื่อมต่อได้ตลอดการเดินทาง" การให้บริการนี้มีเป้าหมายเพื่อยกระดับประสบการณ์ของผู้โดยสารให้ทัดเทียมกับสายการบินคู่แข่ง

การแข่งขันในตลาด Wi-Fi การบิน

การตัดสินใจของ Frontier ตอกย้ำความสำเร็จของ SpaceX ในการขยายฐานลูกค้าในอุตสาหกรรมการบิน และเพิ่มความได้เปรียบเหนือคู่แข่งสำคัญอย่าง Amazon.com Inc. ปัจจุบันมีสายการบินจำนวนมากที่เลือกใช้บริการของ Starlink รวมถึง:

Ad

• สายการบินในสหรัฐฯ: Southwest Airlines Co., United Airlines Holdings Inc., American Airlines Group Inc. และ Alaska Air Group Inc.
• สายการบินต้นทุนต่ำระหว่างประเทศ: Wizz Air Holdings Plc. ในยุโรป, Volaris ในเม็กซิโก, JetSmart Airlines SpA ในชิลี และ Cebu Air Inc. ในฟิลิปปินส์

โดยรวมแล้ว Starlink ได้ลงนามในข้อตกลงกับสายการบินต่างๆ กว่า 40 แห่งทั่วโลก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการยอมรับเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมวงโคจรต่ำที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

มุมมองของคู่แข่งและสายการบินอื่น

ในขณะที่ SpaceX กำลังขยายตลาดอย่างต่อเนื่อง คู่แข่งอย่าง Amazon ก็สามารถคว้าลูกค้ารายใหญ่ได้เช่นกัน โดย Delta Air Lines Inc. ได้เลือกใช้บริการของ Amazon และจะเริ่มให้บริการในปี 2028 ขณะที่ JetBlue Airways Corp. เป็นลูกค้ารายแรกของ Amazon ตั้งแต่เดือนกันยายนที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกสายการบินที่เห็นด้วยกับแนวทางนี้ โดยนายไมเคิล โอเลียรี ซีอีโอของ Ryanair Holdings Plc กล่าวเมื่อเดือนมกราคมว่าสายการบินของเขาจะไม่ติดตั้ง Starlink โดยให้เหตุผลถึงความกังวลเกี่ยวกับต้นทุนเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นจากน้ำหนักของอุปกรณ์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงมุมมองที่แตกต่างกันในอุตสาหกรรมเกี่ยวกับความคุ้มค่าของการให้บริการ Wi-Fi บนเครื่องบิน