แผนขายหุ้นบอลโลกพังไม่เป็นท่า อนาคตประธาน FIFA สั่นคลอนหลังเดิมพัน Private Equity ล้มเหลว

อนาคตของจานนี อินฟานติโน ในตำแหน่งประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ตกอยู่ในความไม่แน่นอน หลังจากแผนการระดมทุนจากภาคเอกชน (Private Equity) ที่เขาผลักดันอย่างเต็มที่ต้องล้มพับไปอย่างสิ้นเชิง ท่ามกลางกระแสตีกลับอย่างรุนแรงจากองค์กรสมาชิก โดยเฉพาะจากฝั่งยุโรป

เกิดอะไรขึ้น

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา FIFA ได้ออกแถลงการณ์ในนามของอินฟานติโน ยอมรับว่าข้อเสนอจัดตั้งหน่วยงานเชิงพาณิชย์เพื่อดูแลการแข่งขันฟุตบอลโลกและทัวร์นาเมนต์อื่นๆ และขายหุ้น 20% ของหน่วยงานดังกล่าวให้กับนักลงทุนภาคเอกชนนั้น ได้สร้างความแตกแยกและไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้แล้ว

การยอมถอยครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากเกิดสงครามกลางเมืองในโลกฟุตบอลนาน 3 วัน ซึ่งถึงจุดแตกหักเมื่อสมาพันธ์ฟุตบอลยุโรป (UEFA) ซึ่งเป็นองค์กรที่ร่ำรวยและทรงอิทธิพลที่สุด ประกาศจะคว่ำบาตรทุกกิจกรรมของ FIFA หากยังไม่ล้มเลิกแผนการดังกล่าว

ผลกระทบต่อตำแหน่งประธานฟีฟ่า

ความล้มเหลวของแผนการนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ของอินฟานติโน และทำให้สถานะของเขาที่เคยแข็งแกร่งต้องสั่นคลอนอย่างหนัก โดยเฉพาะเมื่อการเลือกตั้งประธานสมัยที่ 4 กำลังจะมาถึงในเดือนมีนาคม ณ การประชุมใหญ่ของ FIFA ที่โมร็อกโก

วิกเตอร์ แมตธิสัน ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จาก College Of The Holy Cross ให้ความเห็นกับ Reuters ว่า "เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อินฟานติโนยังอยู่ในช่วงขาขึ้นและแทบจะแน่นอนว่าจะได้รับการเลือกตั้งอย่างถล่มทลาย แต่ตอนนี้ทุกอย่างตกอยู่ในความเสี่ยงแล้ว" นอกจากนี้ ความไม่พอใจยังลุกลามไปถึงภายในองค์กรเอง โดยมีรายงานว่า:

Ad

• คาร์ลอส คอร์เดโร ที่ปรึกษาอาวุโสได้ลาออกเพื่อประท้วง โดยเรียกข้อเสนอนี้ว่า "ข้อตกลงที่เลวร้ายสำหรับวงการฟุตบอล"
• เควิน ลามูร์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ FIFA กล่าวหาว่าทีมงานถูกอินฟานติโน "หลอกลวง" และเรียกแผนนี้ว่าเป็น "โครงการของคนคนเดียว"

เบื้องหลังความขัดแย้ง

แหล่งข่าวระบุว่า สไตล์การทำงานที่เป็นอิสระและตัดสินใจโดยลำพังของอินฟานติโนสร้างความไม่พอใจให้กับคนรอบข้างมาโดยตลอด แม้ก่อนหน้านี้เขาจะสามารถรอดพ้นจากวิกฤตต่างๆ มาได้ก็ตาม เช่น การถอยจากแผนการลงทุนมูลค่า 25,000 ล้านดอลลาร์สำหรับ Club World Cup ในปี 2018 หลังถูก UEFA คัดค้านอย่างหนัก

การตัดสินใจครั้งล่าสุดนี้กลับล้มเหลวไม่เป็นท่า อินฟานติโนไม่ได้สร้างความเห็นพ้องต้องกันในหมู่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย และหลายฝ่ายไม่ทราบเรื่องแผนการนี้จนกระทั่งรายละเอียดรั่วไหลสู่สื่อมวลชน ยิ่งไปกว่านั้น การที่เขาเลือก Thrive Capital ซึ่งก่อตั้งโดย โจชัว คุชเนอร์ และมีความเชื่อมโยงกับโดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ มาเป็นผู้นำกลุ่มนักลงทุน ยิ่งทำให้ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างเขากับทรัมป์ถูกจับตามองมากขึ้น

แม้ว่าตำแหน่งของอินฟานติโนจะอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด และคาดว่าจะมีผู้ท้าชิงตำแหน่งประธานเกิดขึ้นก่อนการเลือกตั้ง แต่ยังเร็วเกินไปที่จะตัดชื่อเขาออกไป เนื่องจากฐานเสียงสำคัญของเขายังคงเป็นสมาคมฟุตบอลแห่งชาติ 211 แห่ง ซึ่งส่วนใหญ่พึ่งพิงเงินทุนสนับสนุนจาก FIFA และได้รับผลประโยชน์อย่างดีภายใต้การนำของเขา