FCC สหรัฐฯ ไฟเขียวต่างชาติร่วมทุนดีล Paramount-Warner Bros. แต่ห้ามมีสิทธิ์ออกเสียง

คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (FCC) ได้อนุมัติคำร้องของ Paramount Skydance ที่อนุญาตให้นักลงทุนต่างชาติสามารถเข้ามามีส่วนร่วมในข้อตกลงการควบรวมกิจการมูลค่า 1.1 แสนล้านดอลลาร์ กับ Warner Bros. Discovery ได้แล้ว อย่างไรก็ตาม การอนุมัติดังกล่าวมาพร้อมกับข้อจำกัดที่สำคัญคือห้ามนักลงทุนต่างชาติถือหุ้นที่มีสิทธิ์ออกเสียงโดยเด็ดขาด

รายละเอียดการอนุมัติของ FCC

สำนักงานสื่อของ FCC ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดีว่า ได้มีการยกเว้นกฎเกณฑ์เพดานการถือครองหุ้นของต่างชาติที่จำกัดไว้ไม่เกิน 25% สำหรับข้อตกลงนี้โดยเฉพาะ พร้อมกันนี้ได้กำหนดเงื่อนไขใหม่ขึ้นมาแทน

ภายใต้ข้อกำหนดใหม่ นักลงทุนต่างชาติรายเดียวจะสามารถถือหุ้นได้สูงสุด 20% แต่มีเงื่อนไขที่เข้มงวดดังนี้:

• ห้ามถือหุ้นประเภทที่มีสิทธิ์ออกเสียง (voting shares) ทุกกรณี
• ห้ามมีอิทธิพล ชี้นำ หรือควบคุมการตัดสินใจด้านเนื้อหาและการบริหารจัดการของบริษัท
• ห้ามให้คำแนะนำหรือข้อเสนอแนะในเรื่องดังกล่าว
• ห้ามเข้าถึงข้อมูลที่ไม่เปิดเผยต่อสาธารณะของพลเมืองสหรัฐฯ

Ad

การตัดสินใจนี้มีขึ้นหลังจากสมาชิกวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครตจำนวนหนึ่งได้แสดงความกังวลต่อความเป็นไปได้ที่กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติจากตะวันออกกลางจะเข้ามามีบทบาทใน Paramount ผ่านข้อตกลงนี้

อุปสรรคของดีลควบรวมยังคงอยู่

แม้จะได้รับการอนุมัติจาก FCC ในประเด็นการลงทุนจากต่างชาติ แต่กระบวนการควบรวมกิจการระหว่าง Paramount และ Warner Bros. Discovery ยังคงเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ โดยล่าสุดผู้พิพากษาของสหรัฐฯ ได้มีคำสั่งระงับข้อตกลงดังกล่าวเป็นการชั่วคราว อันเนื่องมาจากการฟ้องร้องทางกฎหมายที่ยื่นโดยหลายรัฐ

สำหรับนักลงทุน การอนุมัติของ FCC ถือเป็นการขจัดอุปสรรคด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการระดมทุนไปได้หนึ่งเปลาะ แต่ความท้าทายหลักในปัจจุบันได้ย้ายไปอยู่ที่การต่อสู้ทางกฎหมาย ซึ่งจะเป็นปัจจัยชี้ขาดอนาคตของข้อตกลงยักษ์ใหญ่ในวงการสื่อนี้ต่อไป