เดียร์ยอมความ FTC และหลายรัฐในสหรัฐฯ กรณีจำกัดสิทธิ์ซ่อมอุปกรณ์การเกษตร

เดียร์ แอนด์ โค (Deere & Co.) ผู้ผลิตเครื่องจักรกลการเกษตรรายใหญ่ ตกลงที่จะยอมความในคดีที่ถูกฟ้องร้องโดยคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) และอีก 5 รัฐของสหรัฐอเมริกา ได้แก่ อิลลินอยส์ แอริโซนา มิชิแกน มินนิโซตา และวิสคอนซิน คดีดังกล่าวกล่าวหาว่าเดียร์จำกัดสิทธิ์ในการซ่อมแซมอย่างผิดกฎหมาย โดยบังคับให้เกษตรกรต้องใช้บริการจากเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตเท่านั้น แทนที่จะสามารถซ่อมแซมด้วยตนเองหรือใช้บริการจากช่างอิสระ

ภายใต้ข้อตกลงยอมความซึ่งรอการอนุมัติจากศาล เดียร์จะต้องให้เกษตรกรและผู้ให้บริการซ่อมอิสระสามารถเข้าถึงเครื่องมือวินิจฉัยและข้อมูลการซ่อมแซมอื่น ๆ ได้เทียบเท่ากับตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตเป็นระยะเวลา 10 ปี นอกจากนี้ บริษัทยังตกลงจ่ายเงิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อเป็นค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของรัฐต่างๆ โดยเดียร์ไม่ได้ยอมรับหรือปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ ในข้อตกลงนี้

ในแถลงการณ์ของบริษัท เดียร์ระบุว่าข้อตกลงนี้เป็นการตอกย้ำความมุ่งมั่นของบริษัทที่มีมานานหลายปีในการขยายการเข้าถึง ความโปร่งใส และความยืดหยุ่นในการซ่อมแซมให้กับลูกค้า ก่อนหน้านี้ในเดือนเมษายน เดียร์ได้ตกลงจ่ายเงิน 99 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อยอมความในคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มจากภาคเอกชนที่เกี่ยวข้องในลักษณะเดียวกัน

Ad

ทางด้าน FTC ระบุว่าคดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการจัดการกับพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันในภาคเกษตรกรรม โดยกล่าวหาว่าเดียร์ได้สร้างอำนาจผูกขาดในการซ่อมแซมอุปกรณ์การเกษตรของตน ซึ่งนำไปสู่ความล่าช้าในการบริการและราคาที่สูงขึ้นสำหรับเกษตรกร แดเนียล กัวร์เนรา ผู้อำนวยการสำนักการแข่งขันของ FTC กล่าวว่าข้อตกลงนี้จะช่วยให้ "เกษตรกรสามารถทำในสิ่งที่พวกเขาทำมาหลายชั่วอายุคน นั่นคือการซ่อมรถแทรกเตอร์และอุปกรณ์การเกษตรอื่นๆ ของตนเอง"