จีนระงับส่งออกฮีเลียม หวั่นความตึงเครียดในตะวันออกกลางกระทบซัพพลายเชนชิป

รัฐบาลจีนประกาศระงับการส่งออกก๊าซฮีเลียมโดยมีผลทันทีในวันศุกร์ เพื่อรักษาเสถียรภาพของอุปทานภายในประเทศ การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดในตะวันออกกลางที่ปะทุขึ้นอีกครั้ง ซึ่งสร้างความเสี่ยงต่อตลาดโลกของก๊าซฮีเลียมซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์

สาเหตุเบื้องหลังการตัดสินใจ

การเคลื่อนไหวของจีนมีขึ้นหลังจากความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับอิหร่าน ได้จุดประกายความกังวลเกี่ยวกับปริมาณก๊าซฮีเลียมในตลาดโลกอีกครั้ง หลังจากที่เคยเกิดภาวะขาดแคลนมาแล้วเมื่อช่วงต้นปีและส่งผลกระทบต่อผู้ผลิตทั่วโลก รวมถึงในประเทศจีนเอง

มาตรการจำกัดการส่งออกครั้งล่าสุดนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างความมั่นใจว่าจีนจะมีอุปทานฮีเลียมเพียงพอสำหรับใช้ในประเทศ ในขณะที่ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์กำลังคุกคามการขนส่งทั่วโลก

ความเปราะบางของจีนและอุตสาหกรรมชิป

จีนยังคงต้องพึ่งพาการนำเข้าก๊าซฮีเลียมในปริมาณมหาศาล แม้จะมีการส่งออกส่วนเกินจำนวนเล็กน้อยไปยังตลาดในเอเชีย โดยข้อมูลจาก Investing.com ระบุว่าการนำเข้าคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 85% ของการบริโภคฮีเลียมทั้งหมดในประเทศ ทำให้จีนมีความเปราะบางอย่างยิ่งต่อการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานจากผู้ผลิตรายใหญ่ในต่างประเทศ

Ad

กาตาร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกฮีเลียมรายใหญ่ที่สุดของโลก เป็นผู้จัดส่งฮีเลียมให้จีนมากกว่าครึ่งหนึ่งของปริมาณการนำเข้าทั้งหมดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทั้งนี้ เหตุการณ์ความขัดแย้งที่เชื่อมโยงกับอิหร่านในอดีตเคยส่งผลกระทบต่อการส่งออกจากกาตาร์มาแล้ว ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานก๊าซชนิดนี้

บริบทเชิงกลยุทธ์

ก๊าซฮีเลียมมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ โดยถูกใช้ในหลายขั้นตอน เช่น:

• การหล่อเย็นอุปกรณ์การผลิต
• การกัดลายพลาสมา (Plasma Etching)
• การเคลือบไอเคมี (Chemical Vapor Deposition)
• การตรวจจับรอยรั่ว

การระงับการส่งออกครั้งนี้สอดคล้องกับนโยบายของจีนในช่วงที่ผ่านมา ที่มักจะออกมาตรการจำกัดการส่งออกวัตถุดิบเชิงกลยุทธ์และสินค้าโภคภัณฑ์อุตสาหกรรม เพื่อจัดลำดับความสำคัญของอุปทานในประเทศในช่วงเวลาที่ตลาดโลกมีความผันผวน โดยก่อนหน้านี้ รัฐบาลปักกิ่งเคยออกมาตรการควบคุมการส่งออกสินค้าหลายประเภท เช่น เชื้อเพลิง ปุ๋ย และกรดซัลฟิวริก