Story
ศาลสหรัฐฯ สั่งห้ามแคลิฟอร์เนียเรียกค่าเสียหายจากบริษัทผู้สืบทอด 23andMe กรณีข้อมูลรั่วไหล
Summary
ผู้พิพากษาศาลล้มละลายของสหรัฐฯ มีคำตัดสินขัดขวางไม่ให้รัฐแคลิฟอร์เนียฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายเป็นตัวเงินจากบริษัทที่เข้าซื้อกิจการ 23andMe สืบเนื่องจากเหตุการณ์ข้อมูลลูกค้ารั่วไหลครั้งใหญ่ในปี 2023 ซึ่งถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อความพยายามของอัยการสูงสุดรัฐ
ผู้พิพากษาศาลล้มละลายของสหรัฐฯ ได้มีคำสั่งห้ามไม่ให้รัฐแคลิฟอร์เนียฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายเป็นตัวเงินจาก Chrome Holding Co ซึ่งเป็นบริษัทผู้สืบทอดกิจการของ 23andMe กรณีข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลทางพันธุกรรมของลูกค้าเกือบ 7 ล้านรายรั่วไหลในปี 2023 คำตัดสินดังกล่าวถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อความพยายามของอัยการสูงสุดของรัฐในการเรียกค่าปรับทางแพ่งมูลค่าหลายล้านดอลลาร์
รายละเอียดคำตัดสิน
ตามคำตัดสินของ Brian Walsh ผู้พิพากษาศาลล้มละลายในเซนต์หลุยส์ ระบุว่าแผนการปรับโครงสร้างองค์กรตามมาตรา 11 (Chapter 11) ของ 23andMe ที่ได้รับอนุมัติไปแล้วนั้น ได้จำกัดสิทธิ์ของรัฐในการเรียกร้องค่าเสียหายที่เป็นตัวเงิน อย่างไรก็ตาม รัฐแคลิฟอร์เนียยังคงสามารถดำเนินการทางกฎหมายเพื่อเรียกร้องการเยียวยาในรูปแบบอื่นที่ไม่ใช่ตัวเงินได้
ศาลได้ให้เวลารัฐแคลิฟอร์เนีย 14 วันในการตัดสินใจว่าจะถอนฟ้องคดีที่ยื่นต่อศาลสูงซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม หรือจะแก้ไขคำฟ้องเพื่อตัดข้อเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินออกไป ผู้พิพากษาให้เหตุผลว่า เนื่องจากรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งในคู่กรณีของคดีล้มละลายและมีโอกาสคัดค้านเขตอำนาจศาลในขณะนั้นแล้ว จึงไม่สามารถท้าทายคำตัดสินผ่านการฟ้องร้องคดีใหม่ได้อีก
บริบทและผลกระทบ
Adคดีนี้สืบเนื่องมาจากเหตุการณ์ข้อมูลรั่วไหลในปี 2023 ซึ่งส่งผลกระทบต่อลูกค้าประมาณ 6.9 ล้านราย โดยข้อมูลที่ถูกเปิดเผยมีทั้งข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลทางพันธุกรรม อัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนีย Rob Bonta ได้ยื่นฟ้องโดยกล่าวหาว่า 23andMe เพิกเฉยต่อคำเตือนด้านความปลอดภัยและพยายามลดทอนความรุนแรงของเหตุการณ์ โดยมีเป้าหมายที่จะเรียกค่าปรับทางแพ่งเป็นเงินหลายล้านดอลลาร์ ซึ่งคำตัดสินล่าสุดนี้ได้ขัดขวางแนวทางดังกล่าว
การล้มละลายและการชดเชยลูกค้า
23andMe ได้ยื่นขอล้มละลายเพื่อการปรับโครงสร้างองค์กรในเดือนมีนาคม 2025 ก่อนที่สินทรัพย์ของบริษัทจะถูกซื้อไปโดย TTAM Research Institute ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ควบคุมโดย Anne Wojcicki ผู้ร่วมก่อตั้ง 23andMe ในราคา 305 ล้านดอลลาร์
แม้ว่ารัฐจะไม่สามารถเรียกค่าปรับได้ แต่ศาลล้มละลายได้อนุมัติการจัดตั้งกองทุนเพื่อชดเชยลูกค้าส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบในสหรัฐฯ โดยล่าสุดได้อนุมัติการจ่ายเงินเพิ่มเติม ทำให้ยอดรวมเงินชดเชยที่ได้รับอนุมัติแล้วอยู่ที่ 46.75 ล้านดอลลาร์