ศาลสหรัฐฯ สั่งห้ามแคลิฟอร์เนียเรียกค่าเสียหายจากบริษัทสืบทอด 23andMe กรณีข้อมูลรั่วไหลปี 2023

ผู้พิพากษาศาลล้มละลายของสหรัฐฯ ได้มีคำตัดสินเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า รัฐแคลิฟอร์เนียไม่สามารถเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินจากบริษัทที่เคยเป็นที่รู้จักในนาม 23andMe ได้ จากกรณีข้อมูลรั่วไหลครั้งใหญ่ในปี 2023 ซึ่งส่งผลกระทบต่อข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลทางพันธุกรรมของลูกค้าประมาณ 6.9 ล้านราย

คำตัดสินของศาล

ผู้พิพากษาศาลล้มละลาย ไบรอัน วอลช์ ในเมืองเซนต์หลุยส์ ระบุว่าแผนการปรับโครงสร้างองค์กรภายใต้กฎหมายล้มละลายมาตรา 11 (Chapter 11) ของ 23andMe ได้สกัดกั้นไม่ให้รัฐแคลิฟอร์เนียดำเนินคดีเพื่อเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินต่อบริษัท Chrome Holding Co และบริษัทในเครือ ซึ่งเป็นผู้สืบทอดกิจการ อย่างไรก็ตาม รัฐยังสามารถดำเนินการทางกฎหมายในส่วนที่ไม่ใช่การเรียกร้องตัวเงินได้

ศาลได้มีคำสั่งให้รัฐแคลิฟอร์เนียต้องถอนฟ้องคดีที่ยื่นต่อศาลสูงซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ภายใน 14 วัน หรือแก้ไขคำฟ้องเพื่อตัดข้อเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินออกไป ผู้พิพากษาวอลช์ให้เหตุผลว่า เนื่องจากรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งในคู่ความของคดีล้มละลายและได้รับโอกาสในการคัดค้านเขตอำนาจศาลแล้ว จึงไม่สามารถท้าทายเรื่องดังกล่าวได้อีกในขณะนี้

ผลกระทบและความพ่ายแพ้ของแคลิฟอร์เนีย

คำตัดสินดังกล่าวถือเป็นความพ่ายแพ้ของนายร็อบ บอนทา อัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งก่อนหน้านี้ได้กล่าวหาว่า 23andMe เพิกเฉยต่อคำเตือนว่าระบบของบริษัทถูกบุกรุกและพยายามลดทอนความรุนแรงของเหตุการณ์ข้อมูลรั่วไหล โดยทางรัฐตั้งเป้าที่จะเรียกค่าปรับทางแพ่งเป็นเงินหลายล้านดอลลาร์

Ad

ขณะที่การดำเนินการทางกฎหมายของรัฐถูกระงับ ศาลได้อนุมัติการจ่ายเงินชดเชยให้กับลูกค้าที่ได้รับผลกระทบจากกองทุนที่จัดตั้งขึ้น โดยล่าสุดได้อนุมัติการจ่ายเงินเพิ่มเติมอีก 32.46 ล้านดอลลาร์ นอกเหนือจาก 14.29 ล้านดอลลาร์ที่จ่ายไปแล้วก่อนหน้านี้ ทำให้ยอดรวมการจ่ายเงินชดเชยแก่ลูกค้าอยู่ที่ 46.75 ล้านดอลลาร์

ข้อมูลเบื้องหลัง

บริษัท 23andMe ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองพาโลอัลโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์จากเจ้าหนี้ภายใต้กฎหมายล้มละลายในเดือนมีนาคม 2025 หลังจากเผชิญกับคดีความจำนวนมากจากเหตุข้อมูลรั่วไหลในปี 2023

ต่อมาในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว TTAM Research Institute ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ควบคุมโดย แอนน์ วอยชิตสกี หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง 23andMe ได้เข้าซื้อสินทรัพย์ของบริษัทไปด้วยมูลค่า 305 ล้านดอลลาร์ และดำเนินกิจการต่อภายใต้ชื่อใหม่