Barington จี้ Bath & Body Works พิจารณาขายกิจการ ดันหุ้นพุ่ง 2.3% นอกเวลาทำการ

หุ้นของ Bath & Body Works Inc. (NYSE:BBWI) ปรับตัวสูงขึ้น 2.3% ในการซื้อขายนอกเวลาทำการของวันพฤหัสบดี หลังจากมีรายงานว่า Barington Capital Group ซึ่งเป็นนักลงทุนเชิงกิจกรรม (Activist Investor) ได้เข้าถือหุ้นในบริษัทค้าปลีกรายนี้อีกครั้ง พร้อมเรียกร้องให้คณะกรรมการบริหารพิจารณาการขายกิจการเชิงกลยุทธ์

ข้อเรียกร้องของ Barington

นายเจมส์ มิทาโรทอนดา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Barington Capital เปิดเผยผ่านการให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg ว่าบริษัทได้เข้าถือหุ้นใน Bath & Body Works ประมาณ 1 ล้านหุ้น ซึ่งถือเป็นการกลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้งหลังจากเคยพุ่งเป้าไปที่บริษัทนี้เมื่อปี 2019 ในสมัยที่ยังใช้ชื่อว่า L Brands

Barington ให้เหตุผลว่าการเปลี่ยนแปลงผู้บริหารอย่างต่อเนื่องได้กดดันให้มูลค่าหุ้นของบริษัทตกต่ำลงอย่างหนัก แม้ว่าแบรนด์จะมีความแข็งแกร่งและสามารถสร้างกระแสเงินสดได้อย่างสม่ำเสมอ ทางกองทุนจึงเรียกร้องให้บริษัทค้าปลีกผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลรายนี้แต่งตั้งที่ปรึกษาทางการเงินเพื่อเริ่มกระบวนการขายกิจการโดยทันที โดยแสดงความเชื่อมั่นว่าตำแหน่งผู้นำตลาดของบริษัทจะสามารถดึงดูดความสนใจจากกลุ่มบริษัทไพรเวทอิควิตี้ (Private Equity) ได้เป็นอย่างดี

นอกเหนือจากการเสนอขายกิจการ Barington ยังเรียกร้องให้บริษัทใช้ความแข็งแกร่งของงบดุลในการดำเนินโครงการซื้อหุ้นคืนเชิงรุกเพื่อสร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้น ทั้งนี้ Barington มีแผนที่จะยื่นข้อเรียกร้องอย่างเป็นทางการในจดหมายถึงคณะกรรมการบริหารในเร็วๆ นี้ และกำลังประเมินถึงความเป็นไปได้ในการต่อสู้เพื่อชิงที่นั่งในคณะกรรมการบริหาร (Proxy Contest)

Ad

การตอบสนองและภาพรวม

โฆษกของ Bath & Body Works กล่าวกับ Bloomberg ว่าบริษัทมีการพูดคุยกับนักลงทุนเป็นประจำและยังคงมุ่งมั่นที่จะประเมินทุกช่องทางเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้นเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของธุรกิจในระยะยาว ฝ่ายบริหารยังคงยืนยันที่จะดำเนินกลยุทธ์ตามแผนงานที่วางไว้ พร้อมกับเปิดกว้างในการรับฟังความคิดเห็นจากฐานนักลงทุน

แรงกดดันครั้งใหม่นี้สะท้อนให้เห็นถึงความกังขาของตลาดที่มีต่อทิศทางการฟื้นตัวของบริษัท หลังจากที่ Bath & Body Works แยกตัวออกจาก Victoria’s Secret และเปลี่ยนชื่อแบรนด์ในปี 2021 ราคาหุ้นของบริษัทได้ปรับตัวลดลงไปแล้วประมาณ 78% ขณะที่กำไรสุทธิลดลงถึง 50% ตามข้อมูลตลาด อย่างไรก็ตาม Barington ยังคงแสดงความเชื่อมั่นในตัวนายแดเนียล ฮีฟ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งซีอีโอคนปัจจุบันเมื่อปีที่แล้ว โดยมองว่าแผนการปรับปรุงกลยุทธ์เพื่อเจาะกลุ่มลูกค้าที่อายุน้อยลงและขยายช่องทางจำหน่ายผ่าน Amazon.com นั้นสมเหตุสมผล แต่ยังต้องการเห็นการตัดสินใจที่เด็ดขาดกว่านี้ในด้านการจัดสรรเงินทุน