Axelera สตาร์ทอัพชิปยุโรป คว้าดีลใหญ่ป้อน 'โรงงาน AI' พร้อมเปิดตัวชิปรุ่นที่สอง

Axelera AI สตาร์ทอัพด้านชิปประมวลผลปัญญาประดิษฐ์ (AI) จากเนเธอร์แลนด์ ประกาศความสำเร็จในการเซ็นสัญญาหลายฉบับเพื่อจัดหาชิปให้กับ "โรงงาน AI" พร้อมกับการเปิดตัวชิปรุ่นที่สองในชื่อ "Europa" ซึ่งความเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของบริษัทในการแข่งขันในตลาดฮาร์ดแวร์ AI ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

ข้อตกลงสำคัญและการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่

Axelera เปิดเผยว่าได้ลงนามในข้อตกลงมูลค่ารวม หลายสิบล้านดอลลาร์ เพื่อจัดหาชิปให้กับโรงงาน AI ซึ่งเป็นคำที่ใช้อธิบายศูนย์ข้อมูลหรือศูนย์คอมพิวเตอร์สมรรถนะสูงที่มุ่งเน้นการฝึกฝนและใช้งานซอฟต์แวร์ AI โดยเฉพาะ บริษัทระบุว่ากำลังทำงานร่วมกับ Dell และ E4 ซึ่งเป็นผู้รวมระบบ (systems integrator) ในโครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพยุโรป เช่น โครงการ IT4LIA ในอิตาลี และโครงการ MeluXina ในลักเซมเบิร์ก

พร้อมกันนี้ บริษัทได้เปิดตัวชิป "Europa" ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์รุ่นที่สองที่ออกแบบมาสำหรับงานประมวลผลที่หนักขึ้น เช่น การใช้งานบนเซิร์ฟเวอร์ขององค์กร โดยสามารถทำงานร่วมกับผลิตภัณฑ์ของ Dell และ Supermicro ได้ ชิปรุ่นนี้เป็นการต่อยอดจากชิปรุ่นแรก "Metis" ซึ่งเน้นการใช้งานที่ปลายทาง (edge applications) เช่น การวิเคราะห์ข้อมูลความปลอดภัยในโรงงาน

กลยุทธ์การเติบโตและสถานะในตลาด

Fabrizio Del Maffeo ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Axelera กล่าวกับ Reuters ว่า ปัจจุบันบริษัทมีลูกค้ากว่า 600 รายที่ใช้ชิปของบริษัทในหลากหลายแอปพลิเคชัน ตั้งแต่ด้านความปลอดภัย การป้องกันประเทศ ไปจนถึงโรงงาน AI และองค์กรธุรกิจ เขายังระบุด้วยว่าบริษัทกำลังติดตามยอดขายที่มีศักยภาพมูลค่าถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์ แม้ตัวเลขดังกล่าวยังไม่ถือเป็นคำสั่งซื้อหรือรายได้ที่เกิดขึ้นจริง

Ad

Axelera ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2021 สามารถระดมทุนได้แล้วกว่า 450 ล้านดอลลาร์ โดยบริษัทมุ่งเน้นไปที่ตลาด "การอนุมานด้วย AI" (AI inference) ซึ่งหมายถึงชิปที่ใช้ในการรันโมเดล AI ที่ผ่านการฝึกฝนมาแล้ว แทนที่จะเป็นชิปสำหรับการฝึกฝนโมเดล AI ซึ่งเป็นตลาดที่ Nvidia ครองส่วนแบ่งส่วนใหญ่อยู่ นอกจากนี้ บริษัทยังมีแผนพัฒนาสถาปัตยกรรมชิปเล็ต (chiplet) รุ่นต่อไปในชื่อ "Titania" สำหรับศูนย์ข้อมูลและซูเปอร์คอมพิวเตอร์โดยเฉพาะ

ภาพรวมการแข่งขันในยุโรป

ความเคลื่อนไหวของ Axelera เกิดขึ้นในขณะที่สหภาพยุโรปกำลังพยายามยกระดับเครือข่ายศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่มีอยู่ให้กลายเป็นโรงงาน AI เพื่อลดช่องว่างทางเทคโนโลยีกับสหรัฐอเมริกาและจีน ส่งผลให้เกิดการแข่งขันที่สูงขึ้นในหมู่สตาร์ทอัพชิปของยุโรป

คู่แข่งในภูมิภาคของ Axelera ประกอบด้วย VSORA จากฝรั่งเศส, Fractile จากสหราชอาณาจักร, Semidynamics จากสเปน และ Euclyd จากเนเธอร์แลนด์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงระบบนิเวศของเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์ที่กำลังคึกคักในยุโรป โดยล่าสุด Euclyd เพิ่งประกาศระดมทุนรอบใหม่มูลค่า 200 ล้านยูโร ซึ่งตอกย้ำถึงความเชื่อมั่นของนักลงทุนในภาคส่วนนี้