อานิสงส์ AI แผ่กว้าง: ธุรกิจก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ หนุนยอดขายรองเท้าทำงานพุ่ง

กระแสการลงทุนในเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) กำลังสร้างผลกระทบลูกโซ่ไปยังภาคส่วนที่ไม่คาดคิด โดยบริษัทผู้ค้าปลีกชุดทำงานในสหรัฐฯ รายงานว่ายอดสั่งซื้อรองเท้าบูทนิรภัยเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นผลมาจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลเพื่อรองรับเทคโนโลยี AI

ความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากศูนย์ข้อมูล

นายจอห์น ฮาเซน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Boot Barn ผู้ค้าปลีกชุดทำงานและสไตล์ตะวันตกรายใหญ่ในสหรัฐฯ เปิดเผยในการประชุม Goldman Sachs Global Consumer and Retail Conference ว่าสัดส่วนคำสั่งซื้อชุดทำงานจำนวนมากของบริษัทมีความเชื่อมโยงกับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลมากขึ้นเรื่อยๆ

จากเดิมที่คำสั่งซื้อหลักมาจากกลุ่มอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ รวมถึงบริษัทก่อสร้างทั่วไป แต่ปัจจุบัน "บ่อยครั้งขึ้นเรื่อยๆ ที่คำสั่งซื้อเหล่านั้นมาจากโครงการศูนย์ข้อมูล" นายฮาเซนกล่าว ทั้งนี้ ธุรกิจรองเท้าทำงานของ Boot Barn มียอดขายสาขาเดิมเติบโตต่อเนื่องกันมาแล้วถึง 5 ไตรมาสติดต่อกัน

บริษัทต้องติดตามความคืบหน้าของโครงการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่อย่างใกล้ชิด เพื่อวางแผนสต็อกสินค้าให้เหมาะสมกับแต่ละช่วงของการก่อสร้าง นายฮาเซนอธิบายว่า "เมื่อพวกเขาเริ่มปรับพื้นที่ เราต้องเตรียมรองเท้าบูททำงานทั่วไป แต่เมื่อเริ่มก่อสร้างโครงสร้างอาคาร เราจะเน้นไปที่รองเท้าบูทหัวเหล็ก"

Ad

ผลกระทบต่อเศรษฐกิจในวงกว้าง

ปรากฏการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงขนาดของการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่ส่งผลกระทบไปไกลกว่าซิลิคอนวัลเลย์ โดยข้อมูลจากกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ ระบุว่าภาคการก่อสร้างมีการจ้างงานเพิ่มขึ้น 22,000 ตำแหน่งในเดือนสิงหาคม ซึ่งส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากความต้องการแรงงานในการสร้างศูนย์ข้อมูล

Brunt Workwear ผู้ผลิตชุดทำงานอีกรายก็เห็นแนวโน้มในทิศทางเดียวกัน โดยบริษัทเปิดเผยกับ Reuters ว่าความต้องการที่แข็งแกร่งที่สุดส่วนหนึ่งมาจากรัฐแคลิฟอร์เนียและเท็กซัส ซึ่งเป็นสองรัฐที่มีการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน AI ขนาดใหญ่ที่สุด นายอีริก จิราร์ด ซีอีโอของ Brunt กล่าวว่าบริษัทกำลัง "พยายามอย่างหนัก" เพื่อตอบสนองความต้องการจากภาคการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล

สำหรับนักลงทุน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากระแสการลงทุนในธีมใหญ่อย่าง AI สามารถสร้างประโยชน์ให้กับบริษัทในอุตสาหกรรมที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันได้ ซึ่งเป็นกลยุทธ์การลงทุนแบบ "Picks and Shovels" หรือการลงทุนในธุรกิจที่เป็นผู้สนับสนุนเบื้องหลังการเติบโตของอุตสาหกรรมหลัก