미 재무장관, 일본에 '재정 건전화·금리 인상' 로드맵 제시 촉구 - NHK 보도

스콧 베센트 미국 재무장관이 일본 고위 당국자들에게 재정 건전성을 확보하고 금리를 인상하는 명확한 경로를 제시할 것을 촉구했다고 NHK가 미국 재무부 고위 관계자를 인용해 보도했다. 이번 발언은 엔화 가치가 달러당 160엔에 근접하는 약세가 지속되는 가운데 나왔다.

미 재무부의 정책 메시지

보도에 따르면 베센트 장관은 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열린 G20 재무장관·중앙은행 총재 회의 기간 중 우에다 가즈오 일본은행(BOJ) 총재, 가타야마 사츠키 재무상과 각각 회담을 가졌다. 이 자리에서 베센트 장관은 일본의 다음 정책 단계로서 재정 건전화와 금리 인상 경로를 시장에 명확히 보여주는 것이 중요하다고 강조한 것으로 전해졌다.

이는 엔화 약세를 방어하기 위한 직접적인 외환시장 개입보다는 통화 및 재정 정책이라는 근본적인 수단에 초점을 맞춘 것으로, 미국의 정책적 강조점이 변화하고 있음을 시사한다. 앞서 미국과 일본은 지난 7월 이례적인 공동 시장 개입을 단행했으나, 엔화는 다시 달러당 160엔 선 아래로 약세를 보였다.

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시장 압력과 배경

베센트 장관의 이번 메시지는 엔화 약세의 근본 원인으로 지목되는 미일 간의 큰 금리 격차와 일본 정부의 확장적 재정 기조에 대한 시장의 우려를 반영한다. 실제로 일본의 10년물 국채 금리가 급등하면서 일본의 부채 상황과 재정 정책, 그리고 BOJ의 긴축 정책 간의 상호작용에 대한 시장의 감시가 강화되고 있다.

베센트 장관은 별도로 CNBC와의 인터뷰에서 일본 정부와 BOJ가 엔화 강세를 유도하는 조치를 취할 것으로 믿으며, 시장은 이미 금리 인상 가능성을 가격에 반영하고 있다고 언급했다. 시장에서는 오는 9월 17~18일로 예정된 BOJ의 다음 통화정책회의에서 추가 금리 인상이 단행될 것이라는 전망이 커지고 있으며, 일부 경제학자들은 정책금리가 2027년 3월 말까지 최소 1.5%에 도달할 것으로 예상하고 있다.