미국 휘발유 가격, 중동 긴장 고조에 갤런당 4달러 재돌파

미국과 이란 간의 군사적 긴장이 다시 고조되면서 국제 에너지 공급망에 대한 우려가 커지자, 미국 전국 평균 휘발유 가격이 심리적 저항선인 갤런당 4달러를 다시 넘어섰습니다. 이는 가계의 재정적 부담을 가중시키는 동시에 다가오는 선거를 앞두고 정치적 문제로 비화될 조짐을 보이고 있습니다.

지정학적 리스크가 촉발한 가격 급등

로이터 통신에 따르면, 20일(현지시간) 미국자동차협회(AAA)가 집계한 전국 평균 휘발유 소매 가격은 갤런당 4.0030달러를 기록했습니다. 이는 지난 3월 말 이란이 호르무즈 해협의 통행을 중단시킨 이후 처음으로 4달러를 돌파한 것입니다. 당시 전쟁 발발 전, 호르무즈 해협은 전 세계 석유 공급의 약 20%를 담당하는 핵심 수송로였습니다.

가격은 지난 6월 미국과 이란이 전쟁 종식을 위한 양해각서에 서명한 후 잠시 4달러 아래로 안정되는 듯했으나, 7월 초 양측의 휴전이 붕괴되면서 다시 급등세로 돌아섰습니다. 2월 말 분쟁이 시작된 이후 휘발유 가격은 이미 30% 이상 상승했습니다.

유가 상승과 타이트한 수급

휘발유 가격 상승의 주된 동력은 원유 가격 급등입니다. 워싱턴과 테헤란 간의 휴전이 깨진 후, 이번 주에만 국제 유가는 약 16% 폭등했습니다. 원유는 휘발유 생산 원가의 대부분을 차지하기 때문에 통상적으로 두 가격은 같은 방향으로 움직입니다.

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공급 측면의 불안 요인은 중동에만 국한되지 않습니다. 에너지 인프라에 대한 우크라이나의 공격으로 인한 러시아의 정제 능력 손실 역시 에너지 가격을 지지하는 요인으로 작용하고 있습니다. 또한, 미국의 낮은 연료 재고도 가격 상승을 부추겼습니다.

• 미국 휘발유 재고: 지난주 기준 2억 1,050만 배럴
• 5년 평균 대비: 약 150만 배럴 부족한 수준

시장 및 정치적 파장

갤런당 4달러라는 가격은 많은 미국 가정에 상당한 재정적 고통을 의미하며, 이는 오는 11월 중간선거를 앞둔 도널드 트럼프 대통령과 공화당에 정치적 부담으로 작용하고 있습니다. 고유가는 인플레이션 우려를 자극하고 소비 심리를 위축시킬 수 있어, 투자자들은 중동 지역의 분쟁 전개 상황과 그에 따른 에너지 시장의 변동성을 예의주시하고 있습니다.