트럼프 행정부 CDC 국장 지명자, 상원 인준 청문회 출석

도널드 트럼프 대통령이 지명한 에리카 슈워츠 미국 질병통제예방센터(CDC) 국장 후보자가 수요일 상원 인준 청문회에 출석해 수개월간의 리더십 혼란을 겪어온 CDC의 안정화 가능성을 시험받게 됩니다. 이번 청문회는 트럼프 2기 행정부 출범 이후 대부분의 기간 동안 상원 인준을 받은 수장 없이 운영되어 온 CDC의 리더십 공백을 해소하기 위한 첫걸음입니다.

리더십 공백 장기화

트럼프 대통령은 지난 4월, 1기 행정부에서 보건총감 부보안관을 역임한 슈워츠를 CDC 국장으로 지명했습니다. 이는 지난해 수전 모나레즈 국장이 로버트 F. 케네디 주니어 보건부 장관과의 백신 정책 마찰로 임명 한 달도 안 되어 해임된 이후 나온 지명입니다.

앞서 2025년 3월에는 첫 지명자였던 데이브 웰던 전 플로리다주 공화당 하원의원이 백신에 대한 비판적 입장으로 인해 상원 인준에 필요한 표를 확보하지 못할 것이 확실해지자 청문회 직전 지명이 철회된 바 있습니다. 이와 대조적으로, 예방의학 전문의인 슈워츠 후보자는 백신에 반대하는 공개적인 기록이 없어 상대적으로 전통적인 인물로 평가받고 있습니다.

중대 공중 보건 위기 직면

슈워츠 후보자가 인준될 경우, 그는 여러 중대한 공중 보건 위기에 직면하게 됩니다. 현재 미국은 30여 년 만에 최악의 홍역 재확산 사태를 겪고 있으며, 이는 아동 예방접종률 하락에 기인한 것으로 분석됩니다. 올해 홍역 발병 건수는 이미 2000년 퇴치 선언 이후 최고치였던 2025년 기록을 넘어설 것으로 예상됩니다.

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또한 CDC는 콩고민주공화국과 우간다에서 발생한 국제적 에볼라 발병에 대해 최고 수준의 비상 대응 체제를 가동한 상태입니다. 이와 함께 백신에 대한 대중의 신뢰 하락 문제 역시 시급히 해결해야 할 과제로 꼽힙니다.

엇갈리는 행정부 인사

이번 청문회는 루이지애나주 공화당 소속 상원의원이자 의사인 빌 캐시디가 주재합니다. 그는 지난달 슈워츠 후보자와의 면담 후 "매우 인상적"이라고 평가한 바 있습니다. 한편, 위원회는 같은 날 션 코프먼 보건부 준비·대응 담당 차관보 지명자에 대한 청문회도 진행할 예정입니다.

바이오 안전 컨설팅 회사 공동 창업자인 코프먼은 과거 영아 B형 간염 백신에 의문을 제기하고, 과학적으로 반증된 백신과 자폐증의 연관성을 언급하는 등 백신에 대한 회의적인 발언으로 논란이 되고 있습니다. 이는 슈워츠 후보자의 배경과 뚜렷한 대조를 이룹니다.