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열대성 폭풍 '버사' 美 루이지애나 상륙…멕시코만 원유 생산 차질 우려
미국 국립 허리케인 센터(NHC)는 22일(현지시간) 열대성 폭풍 '버사(Bertha)'가 루이지애나주 세인트버나드 패리시에 상륙했다고 밝혔습니다. 이번 폭풍으로 인해 미국의 핵심 에너지 생산 기지인 멕시코만 일대의 원유 및 천연가스 생산 시설 운영에 차질이 빚어질 것이라는 우려가 커지고 있습니다.
멕시코만 에너지 허브 강타
마이애미에 본부를 둔 NHC에 따르면, 버사는 현재 미시시피주 빌록시에서 남서쪽으로 약 70km, 뉴올리언스에서 동쪽으로 약 64km 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 최대 지속 풍속은 시속 45마일(약 72km)로 다소 약화되었습니다.
NHC는 버사의 중심이 목요일까지 루이지애나와 텍사스 상부 해안을 따라 이동한 뒤, 금요일에는 텍사스 내륙으로 더 깊이 들어갈 것으로 예보했습니다. 이 지역은 셸(Shell), BP, 셰브론(Chevron) 등 주요 심해 석유 및 가스 생산업체들이 밀집해 있으며, 미국 전체 정제 능력(일일 1,840만 배럴)의 약 절반을 차지하는 정제 시설 회랑이 위치한 곳입니다.
원유 생산량 감소 전망 및 기업 대응
컨설팅 회사 어스 사이언스 어소시에이츠(Earth Science Associates)는 폭풍의 영향으로 멕시코만 전역에서 총 150만 배럴의 원유 생산 손실이 발생할 수 있다고 전망했습니다. 이는 지난달 열대성 폭풍 '아서'로 인한 손실량 1만 배럴을 크게 웃도는 수치입니다.
Ad어스 사이언스 데이터에 따르면 폭풍에 가장 많이 노출된 기업은 BP, 셰브론, 머피 오일, 셸, 탈로스 에너지 등입니다. 이에 따라 주요 기업들은 선제적인 조치에 나섰습니다.
- 셰브론: 페트로니어스 시설의 생산을 중단하고 플랫폼 인력을 사전 예방 조치로 대피시켰다고 밝혔습니다.
- BP: 썬더 호스 및 나 키카 플랫폼에서 일부 비필수 인력을 철수시켰습니다.
- 머피 오일, 셸, 탈로스 에너지: 로이터의 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.
시장에 미치는 영향
미국 멕시코만 연방 해역은 지난 3월 기준 일일 약 200만 배럴의 원유를 생산했으며, 이는 미국 전체 산유량의 약 14%에 해당합니다. 따라서 이 지역의 생산 차질은 유가에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.
투자자들은 폭풍으로 인한 시설 피해 규모와 생산 중단 기간에 따라 원유 및 천연가스 가격 변동성이 커질 가능성을 예의주시하고 있습니다. 단기적인 공급 차질 우려가 유가를 지지하는 요인으로 작용할 수 있습니다.