빅테크, 캐나다 석유업계 행사에 모습 드러내… 데이터 센터 부지 물색

전통적으로 석유 및 가스 기업들이 주도해 온 캐나다 캘거리 스탬피드 행사에 구글, 메타, 아마존 등 미국의 거대 기술 기업(빅테크)들이 눈에 띄게 참여하고 있다. 이는 데이터 센터 개발을 적극적으로 유치하고 있는 앨버타주에 대한 미국 하이퍼스케일러들의 관심이 커지고 있음을 보여주는 신호로 해석된다.

소식통에 따르면, 구글은 2년 연속 이 행사를 후원했으며, 최근에는 연방 및 주 정부 관계자 등 약 300명을 초청해 비공개 파티를 열었다. 구글 대변인은 올해 캘거리 스탬피드 참여가 역대 최대 규모라고 확인했다. 메타와 아마존 역시 여러 행사와 회의에 참석하고 있는 것으로 알려졌다.

이러한 움직임은 최근 메타가 앨버타 중부에 대규모 데이터 센터를 건설하겠다고 발표한 것과 맥을 같이 한다. 메타는 인공지능(AI) 붐에 대응하기 위해 캐나다 최초로 스터전 카운티에 1기가와트 규모의 데이터 센터를 짓기로 했으며, 총 투자액은 130억 캐나다 달러(약 91억 7천만 달러)에 달한다.

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앨버타주는 저렴하고 풍부한 천연가스 공급을 강점으로 내세우며 1,000억 캐나다 달러 규모의 데이터 센터 투자 유치를 목표로 하고 있다. 저렴한 전력과 데이터 센터 냉각에 유리한 추운 기후는 미국 내에서 전력 제약과 지역 사회의 반대에 직면한 미국 기업들에게 매력적인 조건이 될 수 있다.

앨버타주 정부는 전력 용량 제한을 피할 수 있도록 기업이 자체 전력원을 구축하는 방안도 제안하고 있다. 현재 앨버타주에는 하이퍼스케일급(50메가와트 이상) 데이터 센터는 없지만, 약 100건의 관련 제안이 접수되었으며 최소 한 곳의 대규모 센터 건설이 예정되어 있다.