대만, 지연 끝에 미국산 F-16V 전투기 2대 인도받아

대만 공군은 금요일, 신형 F-16V 블록 70 전투기 66대 중 첫 두 대를 인도받았습니다. 이는 베이징의 군사적 압박이 고조되는 가운데 대만의 방어 능력을 대폭 강화하기 위한 중요한 진전입니다. 미국과의 대규모 무기 계약의 일환으로 도입된 이 전투기들은 수개월간의 인도 지연 끝에 타이둥의 즈항 공군기지에 착륙했습니다.

인도 및 공식 반응

이번 전투기 인도는 2019년 미국이 승인한 80억 달러 규모의 무기 판매 계약에서 중요한 이정표입니다. 전체 주문 물량이 인도되면 대만의 F-16 전투기 보유 대수는 200대 이상으로 늘어나 제공권 전력이 크게 증강될 것입니다.

• 록히드 마틴(LMT)에서 제작한 이 두 대의 전투기는 하와이와 괌을 경유하여 대만에 도착했습니다.
• 보도에 따르면, 전체 주문 물량의 인도는 소프트웨어 문제 등 여러 가지 이유로 지연되었습니다.

라이칭더 총통은 페이스북을 통해 이번 F-16 전투기 인도를 환영하며 "대만의 방공 능력 강화에 중요한 진전"이라고 평가하고 미국의 지원에 감사를 표했습니다. 웰링턴 쿠 국방부 장관은 기자들에게 신형 F-16 전투기가 곧 추가로 도착할 것이라고 확인했지만, 구체적인 시기는 밝히지 않았습니다.

전략적 및 시장적 함의

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이번 인도는 대만 관계법에 따라 대만에 무기를 지원하겠다는 미국의 의지를 재확인하는 것입니다. 이는 대만을 자국 영토로 주장하는 중국과의 주요 갈등 요인 중 하나입니다. 대만 공군은 영공 인근에서 작전 중인 중국 군용기를 요격하기 위해 빈번하게 전투기를 출격시키고 있습니다.

신형 F-16 전투기는 중국의 J-20 스텔스 전투기를 비롯한 현대의 위협에 대응하도록 설계된 첨단 항공전자 장비, 레이더 및 무기 체계를 갖추고 있습니다. 투자자들에게 있어 이처럼 고가의 방산 계약 체결은 이 지역의 지속적인 지정학적 위험 프리미엄을 보여주는 동시에 록히드 마틴과 같은 주요 미국 방산업체들의 사업이 꾸준히 호조를 보이고 있음을 시사합니다.

지정학적 배경

이번 인도는 대만이 미국의 무기 공급 지연에 대해 우려를 표명한 가운데 이루어졌습니다. 미국은 대만과 공식적인 외교 관계를 맺고 있지는 않지만, 법적으로 대만에 자위 수단을 제공할 의무가 있습니다.

구 국방부 장관은 기자들에게 "중국이 무력으로 대만을 합병하려는 의도는 결코 변하지 않았다"고 밝혔습니다. 이에 대해 미 국무부 대변인은 "우리는 인도태평양 지역의 우방국 및 동맹국들과 함께 공동의 번영, 안보, 그리고 가치를 증진하기 위해 계속 노력할 것이며, 여기에는 대만도 포함된다"고 밝혔습니다.