세르비아 대통령, "EU 후보국, 조속한 가입 기대 어려워"

알렉산다르 부치치 세르비아 대통령은 화요일, 유럽연합(EU)의 신속한 확대에 대해 회의적인 시각을 표명했다. EU 후보국 회의에서 그는 세르비아를 포함한 가입 희망국들이 가까운 미래에 EU에 가입할 것으로 기대해서는 안 된다고 밝혔다.

부치치 대통령은 서부 발칸, 우크라이나, 몰도바, 조지아에게 유럽 통합의 길이 최선의 선택임은 인정하면서도, "향후 몇 년 안에 기적이나 대규모 EU 확대를 기대해서는 안 된다"고 덧붙였다. 서부 발칸 지역에는 세르비아, 알바니아, 몬테네그로, 보스니아, 북마케도니아, 코소보가 포함되며, 이들 모두 EU 가입을 희망하고 있다.

현재 서부 발칸 국가 중 몬테네그로는 2028년까지의 가입을 목표로 하고 있으며 알바니아도 가입 절차를 서두르고 있다. 반면, 세르비아, 북마케도니아, 보스니아, 코소보는 상대적으로 뒤처져 있는 상황이다.

반면, 회의를 공동 주최한 루슬란 스테판추크 우크라이나 국회의장은 러시아의 공격적인 정책을 막기 위해 EU가 가입 절차를 가속화해야 한다고 주장했다. 그는 "새로운 확대의 물결은 가능한 한 넓고 강력해야 하며, 이를 통해 통일되고 불가분하며 강력한 유럽을 완성할 수 있다"고 강조했다.

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우크라이나는 지난달 EU와 회원국 가입 협상의 첫 단계를 시작했으나, 외교가에서는 우크라이나의 가입 절차가 복잡하고 오랜 시간이 걸릴 것으로 예상하고 있다. 몰도바와 조지아는 2022년 6월 러시아의 우크라이나 침공 속에서 EU 후보국 지위를 부여받았다.

세르비아는 우크라이나의 영토 보전을 지지하고 러시아의 침공을 규탄했지만, 러시아와는 전통적인 관계를 유지하고 있다. 한편, 우크라이나는 세르비아의 옛 남부 지방인 코소보의 2008년 독립을 인정하지 않고 있다.