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파라마운트-워너브라더스 합병 반독점 소송, 2027년 3월 재판 개시
미국 캘리포니아 연방 법원이 파라마운트 스카이댄스와 워너브라더스 디스커버리 간의 대규모 합병을 둘러싼 반독점 소송 재판 일정을 2027년 3월로 확정했습니다. 이번 결정으로 인해 양사의 합병 절차에 상당한 불확실성이 더해졌으며, 거래 지연에 따른 재무적 비용 발생 가능성도 커졌습니다.
재판 일정 및 소송 개요
로이터 통신에 따르면, 캘리포니아 연방 판사는 8월 4일(현지시간) 이같이 결정했습니다. 당초 캘리포니아 주정부는 4월 재판을, 파라마운트 측은 11월 재판 시작을 요청했으나 법원은 그 중간 시점인 3월로 일정을 정했습니다. 재판은 12일간 진행될 예정입니다.
이번 소송은 캘리포니아 주가 이끄는 주 연합과 미국 작가 조합(Writers Guild of America)이 제기했습니다. 이들은 양사의 합병이 다음과 같은 문제를 야기할 것이라고 주장합니다.
- 주 정부 연합: 영화 및 TV 배급 시장의 경쟁을 심각하게 저해할 것
- 작가 조합: 작가들의 일자리를 두고 벌이는 경쟁을 감소시켜 노동 시장에 피해를 줄 것
시장에 미칠 영향과 재무적 부담
Ad이번 재판 일정 확정은 합병을 신속히 마무리하려던 파라마운트에게는 악재로 작용합니다. 파라마운트는 판결이 나오거나 2027년 6월까지는 거래를 종결하지 않기로 합의한 상태입니다.
특히 중요한 점은 거래 지연에 따른 재무적 비용입니다. 만약 합병이 내년 여름까지 지연될 경우, 파라마운트는 워너브라더스 주주들에게 약속한 최대 17억 달러의 지연 보상금(ticking fees)을 지급해야 할 수도 있습니다. 이는 합병 비용을 크게 증가시키는 요인으로, 투자자들의 우려를 낳고 있습니다.
양측의 엇갈린 주장
소송을 제기한 주 정부와 작가 조합은 거대 미디어 기업의 탄생이 시장 독과점을 심화시킬 것이라고 비판하고 있습니다. 이들은 공정한 경쟁 환경과 창작자들의 권익 보호를 위해 합병이 중단되어야 한다는 입장입니다.
반면, 파라마운트 측은 이번 합병이 오히려 더 많은 콘텐츠 제작을 촉진하고 할리우드 전반의 경쟁력을 강화하는 계기가 될 것이라고 반박하며 거래의 정당성을 주장하고 있습니다. 재판 결과에 따라 글로벌 미디어 산업의 지형에 큰 변화가 예상됩니다.