ศาลสหรัฐฯ กำหนดวันพิจารณาคดีควบรวม Paramount-Warner Bros. เป็นเดือนมีนาคม 2027

ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางในรัฐแคลิฟอร์เนียได้กำหนดวันพิจารณาคดีสำหรับข้อฟ้องร้องที่ต้องการยับยั้งการเข้าซื้อกิจการ Warner Bros. Discovery โดย Paramount Skydance ในเดือนมีนาคม 2027 คำตัดสินดังกล่าวได้ยืดระยะเวลาความไม่แน่นอนของข้อตกลงควบรวมกิจการครั้งสำคัญในอุตสาหกรรมสื่อออกไปอีก

รายละเอียดคำตัดสินและกรอบเวลา

คำตัดสินเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาถือเป็นชัยชนะของอัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย ร็อบ บอนทา (Rob Bonta) ซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มรัฐต่างๆ ในการฟ้องร้อง และได้ร้องขอให้เริ่มการพิจารณาคดีในเดือนเมษายน 2027 ในขณะที่ทาง Paramount ได้ร้องขอให้เริ่มการพิจารณาคดีเร็วขึ้นในเดือนพฤศจิกายนนี้

• การพิจารณาคดีมีกำหนดระยะเวลา 12 วัน
• Paramount ได้ตกลงที่จะไม่ปิดดีลการควบรวมกิจการจนกว่าศาลจะมีคำตัดสิน หรือจนถึงเดือนมิถุนายน 2027 แล้วแต่ว่าเหตุการณ์ใดจะเกิดขึ้นก่อน

ข้อกังวลด้านการแข่งขันและผลกระทบทางการเงิน

Ad

กลุ่มรัฐที่นำโดยแคลิฟอร์เนียและสมาคมนักเขียนแห่งอเมริกา (Writers Guild of America) ได้ยื่นฟ้องโดยให้เหตุผลว่าข้อตกลงดังกล่าวจะส่งผลเสียต่อการแข่งขันในตลาดการจัดจำหน่ายภาพยนตร์และโทรทัศน์ และลดการแข่งขันในตลาดการจ้างงานนักเขียนบท

ในทางกลับกัน Paramount ได้ออกมาปกป้องข้อตกลงนี้ โดยระบุว่าจะนำไปสู่การผลิตเนื้อหาที่มากขึ้นและสร้างความแข็งแกร่งให้กับวงการฮอลลีวูด อย่างไรก็ตาม ความล่าช้านี้อาจสร้างภาระทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญ โดย Paramount อาจต้องจ่ายค่าธรรมเนียมความล่าช้า (ticking fees) ให้กับผู้ถือหุ้นของ Warner Bros. เป็นมูลค่าสูงถึง 1.7 พันล้านดอลลาร์ หากข้อตกลงล่าช้าไปจนถึงฤดูร้อนปีหน้า

มุมมองสำหรับนักลงทุน

การกำหนดวันพิจารณาคดีที่ยาวนานออกไปสร้างความไม่แน่นอนให้กับนักลงทุนและผู้ถือหุ้นของทั้งสองบริษัท ความเสี่ยงจากค่าธรรมเนียมความล่าช้ามูลค่ามหาศาลยังเพิ่มแรงกดดันให้กับ Paramount นักลงทุนจึงจำเป็นต้องติดตามความคืบหน้าของกระบวนการทางกฎหมายอย่างใกล้ชิด ซึ่งจะเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดทิศทางของข้อตกลงนี้