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파라마운트, 워너 브라더스 인수 EU 승인...미국 내 소송은 '걸림돌'
파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance Corp.)가 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery Inc.)를 1100억 달러에 인수하려는 계획이 유럽연합(EU) 경쟁 당국의 조건부 승인을 획득했습니다. 이는 미국 내에서 진행 중인 법적 문제에도 불구하고, 초대형 미디어 기업의 탄생을 향한 중요한 진전으로 평가됩니다.
유럽연합의 승인 조건
유럽연합 집행위원회는 파라마운트가 유럽 내 경쟁 제한 우려를 해소하기 위한 몇 가지 조치를 이행하는 조건으로 이번 인수를 승인했습니다. 위원회는 성명을 통해 "이러한 약속은 합병된 회사의 영화가 유니버설이나 디즈니와 공동으로 배급되지 않도록 보장함으로써 위원회가 확인한 경쟁 우려를 완전히 해소한다"고 밝혔습니다.
파라마운트가 합의한 주요 내용은 다음과 같습니다.
- 거래 종결 후 13개월 이내에 유럽 내 유니버설 픽처스(Universal Pictures)와의 배급 계약을 종료해야 합니다.
- 유럽 영화 배급 합작사인 유나이티드 인터내셔널 픽처스(United International Pictures)의 지분을 매각해야 합니다.
- 향후 10년간 유럽에서 유니버설과 새로운 영화 배급 계약을 체결하지 않아야 합니다.
- 워너 브라더스 영화의 배급을 자사의 극장 배급사로 이전하지 않아야 합니다.
미국의 법적 난관과 시장 반응
AdEU의 승인 소식에도 불구하고 이번 인수는 미국 내에서 상당한 법적 장애물에 직면해 있습니다. 지난 7월 13일, 캘리포니아를 포함한 12개 주가 두 거대 스튜디오의 합병이 영화 및 케이블 TV 배급 시장의 경쟁을 저해할 것이라며 연방법원에 독점금지 소송을 제기했습니다. 이에 따라 연방 판사는 14일간 거래를 일시 중지시킨 상태입니다.
승인 발표 후 파라마운트 스카이댄스의 주가는 2.5% 상승했으나, 워너 브라더스 디스커버리의 주가는 보합세를 보였습니다. 이는 투자자들이 유럽의 긍정적 소식에도 불구하고 미국의 소송 결과를 신중하게 지켜보고 있음을 시사합니다.
배경 및 향후 전망
파라마운트는 지난 2월 넷플릭스(Netflix Inc.)와의 치열한 경쟁 끝에 워너 브라더스 인수에 합의했습니다. 계약 조건에 따르면, 만약 9월 말까지 거래가 종결되지 않을 경우 파라마운트는 워너 브라더스 주주들에게 하루 약 700만 달러의 지체 보상금을 지급해야 합니다.
이번 EU의 승인은 중요한 국제적 허들을 넘었다는 의미가 있지만, 인수 성사의 최종 열쇠는 미국 법원의 판결에 달려있습니다. 시장은 향후 미국 내 독점금지 소송의 진행 과정과 그 결과에 따라 인수 향방이 결정될 것으로 보고 있습니다.