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パラマウントによるワーナー買収、EUが条件付きで承認 米国では訴訟が継続
パラマウント・スカイダンスによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの1100億ドル規模の大型買収が、欧州連合（EU）の規制当局から条件付きで承認された。一方で、米国では複数の州が独占禁止法違反を理由に提訴しており、合併の先行きは依然として不透明な状況にある。
EU、競争上の懸念から条件付きで承認
欧州委員会は水曜日、競争上の懸念を解消するための是正措置をパラマウントが受け入れたことを条件に、本件買収を承認したと発表した。これにより、パラマウントは欧州市場での独占的な地位を強化しすぎないよう、いくつかの事業上の制約を受け入れることになる。
パラマウントが合意した主な条件は以下の通り。
- ユニバーサル・ピクチャーズとの欧州における配給契約を、買収完了から13ヶ月以内に終了させる。
- 欧州の映画配給合弁会社であるユナイテッド・インターナショナル・ピクチャーズの持ち分を売却する。
- 今後10年間、欧州でユニバーサルと新たな映画配給契約を締結しない。
- ワーナー作品の配給を自社の劇場配給会社に移管しない。
EUの競争当局は声明で、「これらの約束は、委員会が特定した競争上の懸念に完全に対処するものである」と述べ、市場の公正な競争が維持されるとの見解を示した。
米国では独禁法訴訟が障壁に
Ad欧州での進展とは対照的に、米国では法的な障壁が立ちはだかっている。7月13日、カリフォルニア州をはじめとする12の州が、2大映画スタジオの統合は映画およびケーブルテレビ配給市場の競争を著しく阻害するとして、合併阻止を求める訴訟を提起した。
この訴訟を受け、連邦裁判所は合併手続きを14日間一時的に差し止める命令を出しており、両社が目指していた今週中の買収完了は遅れることになった。米国での司法判断が、この巨大買収案件の成否を分ける最大の鍵となる。
市場の反応と今後の見通し
EUの承認が報じられると、パラマウント・スカイダンスの株価は2.5%上昇した。一方、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの株価はほぼ横ばいで推移し、市場が米国での訴訟リスクを依然として警戒していることを示唆した。
契約条件によると、もし買収が9月末までに完了しない場合、パラマウントはワーナーの株主に対し、1日あたり約700万ドルの遅延損害金を支払う義務を負う。EUでの承認は一歩前進だが、米国での司法プロセスの長期化は、両社にとって財務的な負担となる可能性がある。