뉴멕시코주, 데이터 개인정보 유출 소송에서 메타에 최대 400억 달러 벌금 부과 요구

뉴멕시코주는 메타 플랫폼(META)에 350억 달러에서 400억 달러 사이의 벌금을 부과해 줄 것을 법원에 공식적으로 요청했습니다. 이번 요청은 지난 9월 25일 배심원단이 소셜 미디어 대기업인 메타가 페이스북 플랫폼에서 개인 정보 보호에 대해 소비자를 오도했다는 평결을 내린 데 따른 것입니다.

뉴멕시코주, 사상 최대 벌금 요구

목요일 열린 공판에서 뉴멕시코주 변호인단은 배심원단이 메타가 뉴멕시코주 소비자 보호법을 4,300만 건 이상 위반했다고 판단한 점을 들어 상당한 금액의 벌금을 요구했습니다. 캠브리지 애널리티카 스캔들에서 비롯된 이 사건은 메타와 경영진이 발표한 29건의 진술을 중심으로 전개되었으며, 배심원단은 그중 26건이 허위 진술이라고 판단했습니다.

뉴멕시코주의 소비자 보호법은 위반 건당 최대 5,000달러의 벌금을 부과할 수 있도록 규정하고 있습니다. 뉴멕시코주 변호인 랜디 맥긴은 최대 벌금을 적용하는 것은 미국 헌법에 위배될 수 있음을 인정하면서도 상당한 금액의 벌금을 주장했습니다. 그녀는 최대 벌금액의 약 20%에 해당하는 350억 달러에서 400억 달러라는 금액을 제안하며, 법원이 메타에게 "메타가 이해하는 유일한 언어, 즉 돈으로 말해야 한다"고 주장했습니다.

메타, '천문학적인' 벌금에 강력히 반발

메타는 주 정부의 요구에 강력히 반대하며, 회사 변호사 맷 니콜슨에 따르면 이는 "수많은 헌법 조항을 명백히 위반하는 천문학적인 벌금"이라고 비판했습니다. 메타는 법원에 제출한 서류에서 판사에게 최대 벌금액을 34억 5천만 달러로 제한해 줄 것을 요청했습니다.

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메타는 재판에서 문제의 발언들은 "선별된 일부 내용"이며, 자사 시스템이 완벽하지 않다는 점을 인정했다고 주장했습니다. 메타의 법률팀은 또한 뉴멕시코 주 정부가 해당 발언으로 인해 특정 소비자가 실제로 오해를 받았다는 사실을 입증하지 못했다고 주장했습니다.

배경 및 향후 절차

이 소송은 정치 컨설팅 회사인 케임브리지 애널리티카가 최대 8,700만 명에 달하는 페이스북 사용자 데이터에 부적절하게 접근했다는 사실이 드러난 후인 2021년에 처음 제기되었습니다. 재판은 메타(Meta)가 데이터 접근, 혐오 발언 및 허위 정보 유포와 관련하여 사용자들에게 한 진술에 초점을 맞췄습니다.

이 사건을 담당하는 뉴멕시코 제1사법지구 법원의 프랜시스 매튜 판사는 최종적으로 벌금액을 결정할 예정입니다. 매튜 판사는 재판의 중대한 의미를 언급하며 "재판에 회부될 때는 당사자들이 주사위를 던지는 것과 같습니다. 재판을 진행하기로 한 결정에 따른 결과를 받아들여야 합니다."라고 말했습니다. 벌금액에 대한 판결은 이달 말에 나올 것으로 예상됩니다.