킴벌리-클라크, 中 기저귀 루머에 연간 실적 전망 하향

미국의 대표적인 생활용품 제조업체 킴벌리-클라크(Kimberly-Clark)가 중국 시장에서의 판매 차질을 주된 이유로 연간 매출 및 이익 전망치를 하향 조정했다. 회사는 자사 기저귀 브랜드에 대한 허위 정보가 유포되면서 2분기 실적에 상당한 타격을 입었다고 밝혔다.

中 '유해물질 루머' 직격탄

킴벌리-클라크에 따르면, 중국 소셜미디어상에서 자사의 하기스(Huggies) 기저귀에 유독성 물질인 '포름아마이드'가 포함되어 있다는 허위 주장이 확산되면서 수요가 급감했다. 회사는 정부 인증을 받은 제3자 독립 기관의 테스트를 통해 제품의 품질과 안전성을 확인했음에도 불구하고 판매 부진을 피하지 못했다고 설명했다.

중국 시장감독관리총국은 지난 6월 22일 특정 브랜드를 명시하지 않은 채 '유아용 기저귀 포름아마이드 문제'에 대한 합동 조사팀을 꾸리겠다고 발표했으나, 이후 조사 진행 상황에 대한 추가 발표는 없었다. 킴벌리-클라크는 주요 시장인 중국에서의 판매 차질이 단기적으로 매출과 이익에 계속 영향을 미칠 것으로 예상했다.

북미 수요 둔화 및 2분기 실적

북미 시장의 상황도 녹록지 않았다. 지속적인 인플레이션과 높은 식품 및 유류비로 인해 저소득층 소비자들이 지출을 줄이면서, 2분기 북미 사업부의 판매량은 0.3% 감소했다.

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회사의 6월 30일로 마감된 2분기 전체 순매출은 전년 동기 대비 0.6% 증가한 41억 9,000만 달러를 기록했다. 이는 LSEG가 집계한 애널리스트 평균 예상치인 42억 2,000만 달러를 소폭 하회하는 수치다. 반면, 일회성 관세 환급, 생산성 향상, 우호적인 환율 효과 등에 힘입어 조정 영업이익은 6.2% 증가한 7억 5,700만 달러를 기록했다.

수정된 연간 가이던스

킴벌리-클라크는 2026년 연간 실적 가이던스를 다음과 같이 수정했다.

• 유기농 매출 성장률: 기존에는 시장 평균 성장률(당시 약 2.5%)과 비슷하거나 이를 상회할 것으로 전망했으나, 이제는 시장 평균 성장률(최근 12개월 약 2%)을 약 100bp(1%p) 하회할 것으로 예상했다.
• 조정 주당순이익(EPS) 성장률: 기존의 두 자릿수 성장 전망에서, 고정환율 기준 한 자릿수 후반(high-single-digit) 성장으로 하향 조정했다.