법원, 23andMe 후신에 대한 캘리포니아주의 데이터 유출 손해배상 청구 불허

미국 파산법원은 2023년 약 690만 명의 고객 정보가 유출된 유전자 검사 기업 23andMe의 후신에 대해 캘리포니아 주정부가 금전적 손해배상을 청구할 수 없다고 판결했습니다. 이번 판결은 주 정부의 소송에 상당한 타격을 줄 것으로 보입니다.

법원 판결의 핵심 내용

세인트루이스 파산법원의 브라이언 월시 판사는 23andMe의 챕터 11 회생 계획이 후신인 크롬 홀딩 컴퍼니(Chrome Holding Co)에 대한 주정부의 금전적 구제 청구를 금지한다고 밝혔습니다. 다만, 주정부는 비금전적 구제 조치는 계속해서 추구할 수 있습니다.

월시 판사는 캘리포니아 주정부에 14일 이내에 샌프란시스코 고등법원에 제기한 소송을 기각하거나 금전적 구제 청구 부분을 삭제하도록 명령했습니다. 판사는 판결문에서 "주정부는 챕터 11 소송의 당사자였으며, 법원의 관할권에 이의를 제기할 공정한 기회가 있었으므로 지금 와서 이의를 제기할 수 없다"고 명시했습니다.

캘리포니아주의 소송 배경

롭 본타 캘리포니아 법무장관은 지난 5월 28일, 23andMe가 시스템 보안 침해 경고를 무시하고 유출 사태의 심각성을 축소했다며 수백만 달러에 달하는 민사 벌금을 요구하는 소송을 제기한 바 있습니다. 본타 장관 측은 파산법원이 주 법원에서 주법에 근거한 법 집행 조치를 금지할 권한이 없으며, 파산 법원이 '범법자들의 안식처'가 되어서는 안 된다고 주장했습니다.

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그러나 월시 판사는 23andMe의 회생 계획이 그러한 안식처를 만들었다고 보지 않으며, 설령 그렇다 하더라도 주정부가 이를 공격할 수 없다고 판단했습니다.

23andMe 파산 및 자산 매각

2023년 데이터 유출 사태 이후, 캘리포니아주 팰로앨토에 본사를 둔 23andMe는 2025년 3월 챕터 11 파산 보호를 신청했습니다. 이후 법원은 데이터 유출 피해 고객들을 위한 보상 기금 설립을 승인했으며, 최근 3,246만 달러의 추가 지급을 허가해 총 보상액은 4,675만 달러에 이릅니다.

지난해 7월, 23andMe의 공동 창업자인 앤 워치츠키가 운영하는 비영리 단체 TTAM 리서치 인스티튜트가 23andMe의 자산을 3억 500만 달러에 인수한 바 있습니다.