미국 경제 압박에 맞선 이란의 대응 카드: 호르무즈 봉쇄부터 사이버 공격까지

미국이 이란에 '역사상 가장 강력한 제재'를 가하겠다고 위협하면서 중동 지역의 긴장이 다시 고조되고 있습니다. 시장은 이란이 미국의 경제적 압박에 어떻게 대응할지, 그리고 이것이 세계 에너지 시장에 미칠 파장에 주목하고 있습니다.

호르무즈 해협 봉쇄와 유가 상승 압력

이란의 가장 강력한 대응 수단 중 하나는 중동의 석유 수출을 물리적으로 차단하는 것입니다. 모흐센 레자에이 이란 최고국가안보회의 사무총장은 "경제 전쟁이 계속된다면 호르무즈 해협이나 페르시아만 어느 곳에서도 단 한 방울의 석유도 수출되지 못할 것"이라고 경고한 바 있습니다.

이란의 이러한 위협은 이미 현실화되고 있습니다. 분쟁 기간 동안 미사일, 드론, 고속정 등을 이용한 유조선 공격은 국제 유가를 여러 차례 급등시켰습니다. 이란은 최근 자국 규정을 따르지 않았다는 이유로 유조선 45척을 블랙리스트에 올리기도 했습니다.

• 호르무즈 해협: 분쟁 이전 전 세계 에너지의 약 5분의 1이 통과하던 핵심 수로로, 현재 교통량이 크게 감소했습니다.
• 홍해 위협: 이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군은 바브엘만데브 해협에서 사우디아라비아 선박에 대한 공격과 봉쇄 위협으로 홍해 항로를 제한하고 있습니다. 업계 소식통에 따르면, 이로 인해 일부 중국 선사들은 이미 항로를 변경했습니다.

걸프만 동맹국 에너지 인프라 타격 가능성

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이란은 미국의 제재에 동참하는 주변국에 대해 '지진과 같은' 힘으로 보복할 것이라고 위협해왔습니다. 분쟁 중에도 미군 기지뿐만 아니라 걸프 지역 국가들의 에너지 인프라를 겨냥한 공격이 여러 차례 발생했습니다.

만약 이란이 유조선 공격을 넘어 석유나 가스 생산 시설과 같은 상류(upstream) 시설을 직접 타격할 경우, 그 파장은 훨씬 클 수 있습니다. 이는 유가에 더 큰 충격을 줄 뿐만 아니라, 복구 또한 어려워 트럼프 행정부에 정치적 부담을 안길 수 있습니다. 또한, 세계 경제의 주요 금융 허브 역할을 하는 걸프 군주국들의 전력 및 담수화 시설을 목표로 삼는 것 역시 심각한 위험 요소입니다.

서방 국가에 대한 비대칭 공격

이란의 주요 군사 무기는 서방 국가에 직접 도달하기 어렵지만, 이란 혁명수비대는 과거에도 비대칭적인 공격 방식을 사용해왔습니다. 영국은 이란 연계 해커들이 소규모 발전소를 마비시켰다고 밝혔으며, 미국 관리들은 미네소타의 수자원 시설에 대한 사이버 공격의 배후로 이란을 지목했습니다. 이란은 이러한 혐의에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않았습니다.

서방 정보기관들은 이란이 서방 내에서 현지인을 포섭해 공격이나 암살을 시도하고 있다고 비난해왔으며, 이란은 이를 부인하고 있습니다. 이러한 비대칭적 위협은 군사적 충돌 외에도 금융 시장과 사회 인프라에 예측 불가능한 불안정성을 더할 수 있습니다.