IEA, "2026년 세계 가스 수요 0.5% 감소 전망"

국제에너지기구(IEA)는 화요일 발표한 '2026년 3분기 가스 시장 보고서'를 통해 올해 세계 천연가스 소비량이 0.5% 감소할 것이라고 밝혔다. 이는 약 200억 입방미터에 해당하는 양으로, 2020년과 2022년에 이어 2020년대 들어 세 번째 연간 감소가 될 것으로 예상된다.

수요 감소의 주된 원인은 높은 가격이다. 미국-이란 분쟁으로 공급이 위축되면서 가격이 상승했고, 이로 인해 발전 및 산업 부문에서 수요가 줄었다. 특히 아시아에서는 가격 상승으로 인해 전력 부문을 중심으로 석탄 등 다른 연료로 전환하는 움직임이 나타나며 2026년 상반기 가스 수요가 전년 동기 대비 약 1% 감소했다.

실제로 유럽의 TTF 가격과 아시아의 JKM 현물 가격은 2022년 이후 2분기 평균 최고치를 기록했다. TTF 가격은 전년 대비 32% 상승하여 백만 영국열량단위(mmBtu)당 평균 약 16달러를, 아시아 현물 LNG 가격은 45% 상승하여 평균 17.5달러를 기록했다.

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이러한 가격 상승은 미국과 이란의 분쟁으로 인한 공급망 차질과 관련이 깊다. 전 세계 LNG 공급량의 약 20%가 통과하는 호르무즈 해협을 통한 액화천연가스(LNG) 운송이 급격히 감소했기 때문이다. 이로 인해 카타르와 아랍에미리트의 LNG 공급량은 3월부터 6월까지 2025년 동기 대비 거의 80%나 급감했다.

IEA는 걸프 지역의 공급 차질이 다른 지역의 생산량 증가로 상쇄되면서 2026년 전체 글로벌 LNG 공급량은 2025년 수준을 유지할 것으로 전망했다. 그러나 보고서는 만약 4분기 시작 전까지 호르무즈 해협이 완전히 재개되지 않을 경우, 2012년 이후 처음으로 연간 글로벌 LNG 공급량이 감소할 수 있다고 경고했다.