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호주, 자국 바닷새에서 첫 H5N1 조류인플루엔자 확인... 가금류 산업 확산 우려
호주에서 처음으로 자국 토착 바닷새에서 고병원성 H5N1 조류인플루엔자(AI) 바이러스가 확인되면서, 바이러스가 현지 생태계에 본격적으로 확산될 수 있다는 경고등이 켜졌습니다. 이번 발견은 그동안 철새에 국한되었던 감염이 토착 동물군으로 전파되는 첫 사례로, 호주 농업 및 가금류 산업에 대한 리스크를 높이고 있습니다.
주요 내용
줄리 콜린스 호주 농업부 장관은 금요일 성명을 통해, 사우스오스트레일리아주 해안 도시 로브에서 발견된 큰뿔제비갈매기(greater crested tern) 사체에서 H5N1 바이러스가 검출됐다고 공식 발표했습니다. 호주 국립과학기관의 실험실 검사를 통해 확진된 이번 사례는 호주 본토의 토착 바닷새에서 바이러스가 확인된 최초의 경우입니다.
이로써 호주 내 총 조류인플루엔자 확진 사례는 12건으로 늘어났습니다. 콜린스 장관은 이번 사태가 "우려스럽지만 예상치 못한 일은 아니다"라면서도, 아직까지 대규모 폐사나 다른 동물군, 혹은 가금류 농가로의 전파 증거는 없다고 덧붙였습니다.
시장 및 산업계 영향
이번 발견은 호주의 가금류 산업에 상당한 잠재적 위협으로 평가됩니다. 바이러스가 철새에서 토착 조류로 전파되었다는 것은 바이러스가 특정 지역에 상주하며 가금류 농장으로 유입될 가능성이 커졌음을 의미합니다.
Ad- 공급망 리스크: 만약 바이러스가 상업용 가금류 농장으로 확산될 경우, 대규모 살처분과 이동 제한 조치로 이어져 닭고기와 계란 가격 급등을 유발할 수 있습니다.
- 수출 제한: 호주는 주요 가금류 제품 수출국 중 하나로, AI 발생 시 주요 교역국들이 수입 금지 조치를 내릴 수 있습니다.
- 전문가 경고: 그리피스 대학의 감염병 생태학자 해미쉬 맥컬럼은 이번 사태를 "매우 나쁜 소식"이라며 "더 많은 사례의 시작이 될 가능성이 높다"고 평가했습니다.
배경 및 전망
2021년부터 전 세계적으로 확산된 고병원성 H5N1 바이러스는 수백만 마리의 야생 조류와 포유류를 폐사시켰습니다. 호주는 지난 6월 본토에서 첫 감염 사례가 확인되며 마지막으로 바이러스가 상륙한 대륙이 되었습니다.
당국은 뉴사우스웨일스주에서 발견된 새끼 물개 사체에 대해서도 H5N1 감염 여부를 검사했으나 음성으로 나왔다고 밝혔습니다. 현재 호주 방역 당국은 바이러스의 추가 확산 경로를 추적하고 있으며, 가금류 농가를 중심으로 방역 태세를 최고 수준으로 유지하고 있습니다. 투자자들과 관련 업계는 바이러스의 확산 여부와 정부의 대응책을 예의주시하고 있습니다.