일론 머스크 슈퍼팩, 공화당 경합 지역에 80만 달러 선거 자금 투입

로이터 통신에 따르면, 일론 머스크가 이끄는 슈퍼팩(Super PAC) '아메리카 팩(America PAC)'이 최근 며칠간 12개 이상의 주요 의회 선거구에 80만 달러(약 11억 원) 이상을 지출한 것으로 확인되었습니다. 수요일에 제출된 공시 자료에 따르면, 이 자금은 11월 3일 중간선거에서 접전을 벌이고 있는 공화당 후보들을 위한 선거 홍보물 제작 등에 사용되었습니다.

머스크 사업과 연관된 주요 후보에 자금 집중

이번 지출은 머스크의 사업과 직접적인 관련이 있는 위원회 소속 의원들에게 집중되는 경향을 보였습니다. 가장 많은 자금을 지원받은 후보는 텍사스주 상원의원 선거에 출마한 켄 팩스턴 법무장관으로, 8월 20일 이후 총 247,595달러를 지원받았습니다. 텍사스는 머스크의 스페이스X 본사와 다수의 로켓 및 스타링크 시설이 위치한 곳입니다.

그 다음으로 큰 혜택을 본 인물은 연방 지출을 관장하는 상원 세출위원회 소속의 수전 콜린스 공화당 상원의원(메인주)으로, 170,224달러를 지원받았습니다. 마찬가지로 세출위원회 소속인 존 허스테드 공화당 상원의원(오하이오주)도 105,675달러의 지원을 받았습니다. 이 외에도 국방부 예산을 감독하는 군사위원회 소속 댄 설리번 상원의원(알래스카주) 등도 지원 대상에 포함되었습니다.

PAC 활동 배경 및 향후 계획

머스크가 개인적으로 자금을 댄 '아메리카 팩'은 현재 5,000만 달러의 선거자금을 보유하고 있습니다. 뉴욕타임스(NYT)는 이 PAC의 목표 모금액이 최대 1억 2,000만 달러에 이를 수 있다고 보도한 바 있습니다. 로이터 통신에 따르면, 이 단체는 11월 선거를 앞두고 공화당의 투표율을 높이기 위해 유권자 직접 방문, 디지털 광고, 우편물 발송 캠페인 등에서 핵심적인 역할을 할 것으로 예상됩니다.

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이번에 공개된 지출은 모두 '인쇄(printing)' 비용으로 기록되었으며, 이는 주로 우편물, 엽서, 방문 홍보물, 유세 자료, 마당 표지판 등에 자금이 사용되었음을 시사합니다.

정치권의 엇갈린 반응

이러한 자금 지원은 민주당 측의 비판을 불러일으켰습니다. 머스크의 PAC은 뉴햄프셔주 상원의원 민주당 경선에서 유력한 크리스 파파스 하원의원을 반대하는 홍보물 제작에 9만 달러 이상을 지출했습니다. 파파스 캠프의 선거운동 책임자인 레이첼 페트리는 로이터 통신에 "일론 머스크와 같은 마가(MAGA) 공화당원들이 상원 의석을 사려 하고 있다"고 비판했습니다.

반면, 머스크로부터 자금을 지원받은 일부 공화당 후보 측은 PAC과의 직접적인 연관성을 부인했습니다. 라이언 매켄지 하원의원(펜실베이니아주) 대변인은 머스크의 PAC을 포함한 어떠한 슈퍼팩과도 선거 비용 지출에 대해 협의한 바 없다고 밝혔습니다.