암호화폐 업계, 2026년 미국 중간선거 최대 기업 정치자금 기부자로 부상

소비자 권익 단체 '퍼블릭 시티즌'이 발표한 보고서에 따르면, 암호화폐 기업들이 2026년 미국 중간선거에 영향을 미치기 위해 1억 8,900만 달러를 지출한 것으로 나타났다. 이는 2024년 선거 주기 동안 지출된 1억 7,000만 달러를 이미 넘어선 금액이며, 올해 의회 선거 관련 기업 정치자금 총액의 3분의 1 이상을 차지한다. 이로써 암호화폐 업계는 이번 선거 자금의 가장 큰 기업 출처가 되었다.

암호화폐 업계는 이미 상당한 정책적 성과를 거둔 바 있다. 지난해 미 의회는 스테이블코인에 대한 최초의 연방 규제 프레임워크를 수립하는 법안을 승인했다. 업계는 현재 암호화폐에 대한 더 광범위한 규제 체계를 마련하고 법적 확실성을 제공할 '명확성 법안(Clarity Act)'과 같은 추가 입법을 의회에 압박하고 있다.

보고서는 인공지능(AI), 기술, 온라인 도박 산업 역시 정치적 지출을 늘렸다고 밝혔다. 이들 부문과 암호화폐 업계를 합친 기부액은 오는 11월 선거를 앞두고 약 2억 9,400만 달러에 달한다. 보고서 저자인 릭 클레이풀 퍼블릭 시티즌 연구 책임자는 "기업 자금이 선거에서 그 어느 때보다 큰 역할을 하고 있으며, 그 규모는 계속 확대되고 있다"고 말했다.

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이러한 자금은 주로 후보자와 정책을 지원하기 위해 기부금을 모으는 정치활동위원회(PAC)를 통해 전달된다. 보고서에 따르면, 친암호화폐 정치 위원회의 주요 기부자로는 벤처 캐피털 회사인 앤드리슨 호로위츠, 블록체인 기업 리플 랩스, 크립토닷컴과 연계된 포리스 DAX, 암호화폐 거래소 코인베이스 등이 포함되었다. 특히 친암호화폐 후보를 지지하는 슈퍼 PAC '페어셰이크(Fairshake)'는 이번 선거 주기 동안 8,200만 달러를 모금한 것으로 알려졌다.