BofA "한국, 미국·중국 제외한 AI 최고 경쟁국"

뱅크오브아메리카(BofA)는 최근 보고서를 통해 미국과 중국이 글로벌 인공지능(AI) 경쟁을 주도하는 가운데, 한국과 아랍에미리트(UAE)가 이들을 제외하고 가장 강력한 경쟁자로 부상하고 있다고 밝혔다.

미·중 양강 구도와 후발 주자의 전략

BofA에 따르면, AI 시장은 미국과 중국 중심으로 점차 집중되고 있다. 미국은 민간 투자, 첨단 반도체, 컴퓨팅 인프라에서 우위를 점하고 있으며, 중국은 거대한 제조업 규모, 저렴한 에너지 비용, 핵심 광물 가공 분야의 지배력을 강점으로 내세우고 있다.

이러한 양강 구도 속에서 다른 국가들은 미국과 중국에 직접 도전하기보다, 반도체 공급망, 데이터센터 투자, 경제 전반의 AI 도입 확산 등을 통해 AI 기반 성장을 포착하려는 전략을 취하고 있다고 보고서는 분석했다.

한국, 종합 경쟁력 최우수 평가

BofA는 미국과 중국을 제외한 국가 중 한국을 단기 및 장기적으로 가장 강력한 종합 AI 경쟁력을 갖춘 국가로 꼽았다. 보고서는 한국이 반도체 제조 역량과 함께 빠른 AI 도입 속도, 정부의 정책적 지원, AI 기술을 장기적인 생산성 향상으로 전환할 수 있는 능력을 겸비했다고 평가했다.

아랍에미리트(UAE) 역시 주요 경쟁국으로 지목되었다. 막대한 정부 투자, 풍부한 에너지 자원, 세계 최고 수준의 AI 도입률이 강점으로 꼽혔으나, 지정학적 리스크는 주요 불확실성으로 남았다.

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이 외에도 BofA는 다음과 같은 국가들을 강력한 2위 그룹으로 분류했다.

• 캐나다
• 독일
• 이스라엘
• 네덜란드
• 싱가포르
• 스위스
• 영국

장기 잠재력과 새로운 변수 '에너지'

신흥 시장 중에서는 인도가 가장 유력한 장기 AI 도전자라고 보고서는 전망했다. 인도는 현재 아시아 경쟁국들에 비해 반도체 제조 기반이 부족하지만, 이미 세계 최대 규모의 AI 도입 시장 중 하나이며 확산 수준도 일부 선진국에 필적한다고 평가했다. 다만, 노동 시장의 혼란은 주요 과제로 지적되었다.

한편, BofA는 컴퓨팅 작업량과 데이터센터 용량이 계속 확장됨에 따라 풍부하고 안정적인 에너지 공급이 AI 시대의 핵심 경쟁 우위로 부상하고 있다고 강조했다. 이러한 관점에서 캐나다, 프랑스, UAE 등이 유리한 위치에 있다고 덧붙였다.