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ヤム・ブランズ、寄生虫感染拡大で7月初旬に当局から連絡受けていたことが判明
ブルームバーグ・ニュースが報じたところによると、タコベルの親会社であるヤム・ブランズ（Yum! Brands Inc., NYSE:YUM）は、寄生虫による集団感染について、問題が公になる数週間前の7月初旬にミシガン州の保健当局から連絡を受けていたことが明らかになった。公文書開示請求によって入手された文書を引用した同報道は、企業の対応の遅れに対する懸念を提起する可能性がある。
発覚の経緯
ブルームバーグによると、ミシガン州保健福祉省は7月2日、ヤム・ブランズと電話協議を行い、寄生虫であるサイクロスポーラについて議論した。州当局はその後、将来の感染拡大を抑制するための介入や通知について、同社のサプライチェーン品質保証チームおよび広報チームとの協議を要請したという。
当時の電子メールの中で、ミシガン州の疫学者であるサラ・ライアンカロ氏は、「疫学的な聞き取り調査から、タコベルと協力し続ける必要があるという強いシグナルを得ている」と会社側に伝えている。この時点で、ヤム傘下のタコベルは既に一部の店舗についてメディアからの問い合わせを受けていた。
当局の対応と公表
Ad州当局は接触後、対応を段階的に進めた。ミシガン州は7月4日、生鮮野菜を扱う事業者や業務用厨房に対し、レタスや葉物野菜などの取り扱いに特別な注意を払うよう勧告した。
さらに7月6日には、州の迅速対応チームが「公衆衛生を維持するために迅速な情報提供が必要」として、ヤム・ブランズに関連書類の提出を要請した。この集団感染が公になったのは7月7日で、ミシガン州内の一部のタコベル店舗に食材リコールを警告する張り紙があったとの報道がきっかけだった。しかし、その時点では米国疾病予防管理センター（CDC）、ミシガン州保健局、タコベルのいずれからも公式なリコールは発表されていなかった。
市場への影響
食品安全に関する問題は、企業の評判に深刻なダメージを与え、投資家の信頼を損なう可能性がある。今回のように、当局からの連絡と公表の間に時間的な隔たりがあったことが明らかになった場合、企業の危機管理体制や透明性に対する疑念が生じ、株価に悪影響を及ぼすことも考えられる。投資家は今後のヤム・ブランズの対応や、同様の事案が業績に与える影響を注視することになるだろう。