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ヴァスト社、ESAと契約締結 ギリシャ人初の宇宙飛行士ミッションへ
宇宙開発企業ヴァスト社は、欧州宇宙機関（ESA）との間で、ギリシャ人宇宙飛行士を国際宇宙ステーション（ISS）へ送る契約を締結したと発表した。この民間宇宙ミッションはNASAとのパートナーシップのもとで実施され、宇宙産業の商業化がさらに加速することを示している。
契約の概要とミッション詳細
パリで開催された国際宇宙サミットで発表されたこの合意に基づき、ESAのフライトサージャン（航空宇宙医師）であるアドリアノス・ゴレミス博士が、ミッション「Vast-PAM-1」のミッションスペシャリストとして搭乗する予定だ。ミッションの実施は2027年に計画されている。
輸送にはスペースX社のファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船が使用される。ゴレミス博士は9月から米国でヴァスト社、スペースX社、NASAのチームと共に訓練を開始する。訓練には、打ち上げ機や宇宙船に関するものから、緊急時対応、宇宙服の着脱、各種シミュレーションなどが含まれる。
搭乗員と承認プロセス
今回のミッションの搭乗員は以下の構成となる予定だ。
Ad- 司令官: トーマス・ペスケ氏（ESA、フランス）
- パイロット: アレシュ・スヴォボダ氏（ESAプロジェクト宇宙飛行士、チェコ）
- ミッションスペシャリスト: アドリアノス・ゴレミス博士（ESA、ギリシャ）
4人目の搭乗員は後日発表される。ミッションの最終的な承認は、NASA、ESA、ロスコスモス、宇宙航空研究開発機構（JAXA）、カナダ宇宙庁の代表者で構成される多国間クルー運用パネル（MCOP）の全会一致の合意を必要とする。
市場への影響と背景
本件は、政府機関が主導してきた宇宙開発に、民間企業がサービス提供者として深く関与する「宇宙経済」の拡大を象徴する動きだ。ヴァスト社やスペースX社のような企業が、打ち上げから訓練まで一貫したサービスを提供するビジネスモデルが確立しつつあることを示している。
投資家にとって、これは官民連携による宇宙探査が新たな標準となり、商業的な有人宇宙飛行市場が成熟期に入りつつあることを意味する。今後、同様の民間ミッションが増加することで、関連するサプライチェーンや技術開発への投資機会が拡大する可能性がある。