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自動運転車による緊急車両妨害、米当局が企業に対応を要求
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米運輸省道路交通安全局（NHTSA）は、自動運転車が警察や消防などの緊急対応の現場を妨害する事案が続いているとして、業界各社に迅速な対策を求めました。同局は、これを公共の安全に対する危険であると指摘しています。
米運輸省道路交通安全局（NHTSA）のジョナサン・モリソン局長は8日、自動運転車が法執行機関やその他の緊急対応要員の活動を妨害する「明確なパターン」があるとして、業界各社に書簡を送り、迅速な対応を求めました。
書簡によると、NHTSAは自動運転車が緊急活動中の現場に進入したり、救急車や消防車の進路を妨害したりする複数の事例を記録しています。また、点滅灯、発煙筒、煙、火、交通コーンといった基本的な安全状況を認識・対応できないケースも指摘されています。モリソン局長は「このような状況を検知し、適切に対応できないことは、機能的な不備である」と述べています。
NHTSAは、解決策を募るため、今月末までに車両開発企業との会合を予定していると発表しました。書簡は「緊急対応要員と安全に連携できない自動運転車は、一般市民にとって危険である」と述べ、開発・運用企業に問題解決への集中を促しています。
AdNHTSAは書簡で特定の企業名を挙げていませんが、テキサス州ダラスでは5月下旬、ウェイモ（Waymo）社の自動運転車が火災現場に向かう消防車のルートを一部塞いだことが地元メディアで報じられました。その他にも、ウェイモの車両が救急車を妨害したり、警察の活動現場を走行したりする様子を捉えたとされる動画も報告されています。
NHTSAと米国家運輸安全委員会（NTSB）は現在、ウェイモの自動運転車が関与した別の事案についても調査を進めています。これには、テキサス州法に違反して停止中のスクールバスを追い越した事例や、カリフォルニア州で9歳の少女と衝突した事故などが含まれます。